12 CPU sotto i 200 euro a confronto, giocare spendendo poco

Introduzione

L'architettura Sandy Bridge, dal debutto di gennaio, ha ricevuto molta attenzione. Il primo punto d'interesse sono state le prestazioni impressionanti, seguite poco dopo dai problemi con le porte SATA 3 Gbps dei chipset P67 e H67. Malgrado questo intoppo, la nuova architettura è arrivata per fare la voce grossa, e la sua presenza si fa sentire su tutto il mercato.

Intel infatti è stata molto più aggressiva che in passato con prezzi. Il Core i5 750, il processore quad-core Lynnfield meno costoso, ha un prezzo di circa 190 euro; il nuovo Core i5 2300, basato su architettura Sandy Bridge, costa invece 170 euro circa. Questo significa che i nuovi processori quad-core di Intel non sono molto più costosi rispetto al Phenom II X4 970 di AMD.

Che dire del mercato da 100 a 150 euro? Il Core i3-2100 e il 2120 sono dual-core con Hyper-Threading collocati in fasce di prezzo strategiche. I primi test (Intel Sandy Bridge: la seconda generazione di CPU Core) hanno mostrato che le nuove CPU Core i3 hanno un notevole potenziale con i videogiochi, e possono sfidare anche i quad-core di punta di AMD sotto questo punto di vista.

Ed è proprio delle prestazioni con i videogiochi che ci occupiamo in questo articolo. La situazione fino a oggi ha visto AMD in una buona posizione, con i Phenom II X4 e gli Athlon II X3/X4, valide CPU a basso costo per sistemi da gioco sotto i 200 euro. Tra giugno dell'anno scorso (Sette processori a meno di 150 euro per i videogiochi) e oggi inoltre abbiamo visto AMD aggiungere un paio di centinaia di megahertz a ogni segmento, senza aumentare i prezzi. L'arrivo di Sandy Bridge mette chiaramente in discussione questa realtà: AMD riuscirà a difendere la fascia sotto i 200 euro con gli incrementi di frequenza, o dovrà cedere il passo ai nuovi prodotti Intel?

Per scoprirlo abbiamo messo a confronto 12 modelli tra i più rilevanti sotto i 200 euro. Prima però ricordiamo i prodotti non inclusi; come il Core i5 750 - perché abbiamo già dimostrato che i processori Sandy Bridge Core i5 sono più rapidi con i videogiochi. Esclusi anche i processori dual-core sprovvisti di Hyper-Threading perché abbiamo mostrato che i giochi moderni richiedono un minimo di tre thread per dimostrare le prestazioni migliori possibili. Il socket LGA 775, infine, non fa parte di questo articolo, perché vecchio di tre generazioni.

Nonostante le esclusioni le CPU da testare sono molte. Per Intel abbiamo i Core i3 550 e 560, basati su core Clarkdale, e i Core i3 2100 e 2120 - che ci mostreranno cosa può fare un recente dual-core con Hyper-Threading. I processori Core i5 2300 e Core i5 2400 Sandy Bridge rappresentano invece i prodotti quad-core. Sul fronte AMD abbiamo tre modelli quad-core e un processore a sei core Phenom II X6 1075T, per la fascia alta. Nei segmenti inferiori abbiamo i quad e triple core più veloci di AMD nel segmento sotto i 150 euro: Athlon II X4 645 e Athlon II X3 455.