Conclusioni

I nuovi SSD orientati alle prestazioni sono quasi sempre confrontati con unità basate sulla tecnologia SandForce. Finora, il problema è stato che tanti produttori di SSD usano questi controller, cercando di differenziarsi con il prezzo, e a volte si verificano errori e affiorano i problemi.

Anche se si possono risolvere tramite aggiornamenti del firmware abbastanza semplici, se tre o quattro diversi modelli SandForce vengono venduti con problemi che devono essere corretti, il denominatore comune diventa SandForce.

Ora che Intel è della compagnia, c'è da sperare che il marchio SandForce diventi sinonimo di affidabilità in quanto lo è già per le prestazioni.

E per quanto riguarda l'implementazione di Intel, in particolare? L'azienda ha dichiarato che ha lavorato a lungo e duramente nella personalizzazione del firmware, anche se gli effetti di tale sforzo non sono immediatamente evidenti. Quello che possiamo dire, comunque, è che gli SSD 520 da 60 e 240 GB che abbiamo testato si comportano alla pari dell'OCZ Vertex 3, la prima unità SF-2281 che abbiamo provato quasi un anno fa.

Allo stesso tempo, Intel deve lottare contro la legione di altri produttori che vendono prodotti basati su una tecnologia simile. L'azienda si gioca la mano affidabilità, armando i propri SSD 520 di memoria NAND flash selezionata e sottolineando la sua fiducia nel prodotto con un'impareggiabile garanzia di cinque anni. La grande opportunità di Intel è combinare le prestazioni del controller SandForce di seconda generazione con la propria tipica affidabilità. Si unisce a OWC come una delle poche aziende che offrono tale garanzia a lungo termine su SSD SF-2281 orientati al settore prosumer.

La memoria Flash selezionata costa di più, in quanto garantisce il funzionamento di un SSD per due o tre anni in più rispetto alla concorrenza. Altri produttori si affidano alla tecnologia RAISE di SandForce per mantenere l'integrità dei dati, anche se usano NAND paragonabili a un buon liquore per realizzare il vostro SSD. E sono in grado perciò di abbassare i prezzi.

La questione è una: sareste disposti a pagare di più per NAND di alta qualità, una maggiore garanzia e la struttura di supporto di Intel, o avete abbastanza fiducia nella tecnologia del controller SandForce per compensare l'uso di meno memoria a un prezzo inferiore?

Quando il costo è una delle principali preoccupazioni, pagare meno per qualcosa che dovrebbe funzionare senza problemi per anni è la decisione più furba. Al contrario, i dati personali sono abbastanza importanti che saremmo disposti a pagare per avere una maggiore affidabilità a lungo termine. 

Ricordate che gli SSD Intel non sono esenti da problemi, e abbiamo visto numerosi esempi di bug risolti con aggiornamenti firmware nel corso degli anni. La speranza, tuttavia, è che l'ormai maturo controller e la maggiore qualità dei componenti vi portino il più vicino possibile a un esperienza senza intoppi. Solo il tempo dirà se questo è vero.

In breve, dobbiamo vedere quale prezzo avranno queste unità quando saranno nei negozi. Ma siamo certamente pronti per un SSD SandForce esente da bug catastrofici che richiede rapide patch al firmware. Speriamo che Intel sia all'altezza del compito.