Recensione Intel Z68, un chipset per veri appassionati

Intel SSD 311, Larson Creek: ottimizzato per il chipset Z68

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Come parte della presentazione dello Z68, l'azienda ha presentato l'SSD 311, una soluzione pensata per sfruttare la tecnologia di caching.

La maggior parte degli SSD a basso costo non solo ha una capacità ridotta, ma anche prestazioni in scrittura molto ridotte. Prendete l'SSD Intel 320 da 40 GB, per esempio. Ha velocità in lettura di 200 MB/s, ma scritture sequenziali sostenute che raggiungono i 45 MB/s. L'SSD 311 supera questo problema usando memoria NAND SLC a 34 nanometri ad elevate prestazioni. La memoria SLC è molto più costosa rispetto ai chip MLC che compongono il modello 320. Quindi l'uso della SLC richiede un compromesso nella capacità, dato il prezzo.

Questa piccola tabella qui sopra dice tutto. Venti gigabyte per l'SLC vi costano 100 dollari, quanto una soluzione da 40 GB basata su NAND di tipo MLC. Tuttavia avrete accesso a migliori prestazioni.

La serie 311 di Intel non è disponibile in più modelli, ed è stata creata solo per un segmento: SSD a basso costo che possono appena contenere un'installazione di Windows a 64 bit, ma è perfetto per il caching. Non si tratta del disco meno costoso disponibile, ma è quello più conveniente tra le soluzioni SLC finora viste da Intel. Certo, senza dimenticare che 5 dollari a gigabyte sono incredibilmente alti se pensate alle soluzioni MLC più capienti. Intel conta sul fatto che vorrete avere prestazioni in scrittura migliori rispetto a quelle delle soluzioni MLC minori, piuttosto che maggiore capacità.

Quando si tratta di caching, capacità e prestazioni sono importanti, ma ricordate che nella modalità write-through, la Smart Response Technology scrive sull'hard disk e l'SSD contemporaneamente. Se il vostro SSD a basso costo è più lento rispetto all'hard disk, le prestazioni possono essere inferiori in tale modalità rispetto all'uso del solo disco fisso. L'SSD 311 vi assicura che una scarsa soluzione MLC non penalizzi le prestazioni.

L'SSD 311 usa il controller PC29AS21BA0 di Intel, lo stesso delle soluzioni 310. Come sappiamo, il controller è solo un fattore nelle prestazioni degli SSD. Il firmware e la memoria NAND sono le altre due importanti variabili.

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L'SSD 311 usa cinque chip NAND Flash, usando un'architettura a cinque canali per letture di 200 MB/s e scritture fino a 105 MB/s. Intel afferma inoltre che le letture di blocchi 4K raggiungono le 37 mila IOPS  e le scritture le 3300 IOPS, valori leggermente migliori rispetto alle letture e alle scritture casuali dell'SSD 310 da 80 GB. Dal punto di vista delle prestazioni, è meglio pensare al 311 come una versione con memoria SLC del 310 anziché una versione rimaneggiata del vecchio X25-E per il settore enterprise.