Due core sotto lo stesso tetto: I Dual Core Serie 800, Continua

Grazie alla tecnologia Intel Hyper Threading, gli utenti hanno quattro processori virtuali a disposizione.

Sebbene il nuovo processore nome in codice Smithfield implichi un progetto completamente nuovo, la realtà è che è formato da due CPU core Prescott con 1 MB di cache L2; nessuna nuova caratteristica come istruzioni addizionali sono state inserite. Il Pentium D standard ha perso la capacità Hyper Threading, una caratteristica esclusiva del modello Extreme Edition, facendo sì che tra il Pentium D e il Pentium EE serie 800 ci sia solo questa differenza, ad eccezione del moltiplicatore sbloccato sul Pentium EE. Anch'esso lavora a 3.2 GHz.

Come un sistema dual Xeon, i due core comunicano tramite l'FSB. Poichè questo bus è particolarmente lento, lavorando solamente a 200 MHz (800 MHz in modalità quad data rate), e poichè il clock massimo della CPU è fissato a 3.2 GHz, il risultato prestazionale è deludente. La ragione per cui vi sono velocità di clock così basse e da ricercarsi nell'alta dispersione termica - con un TDP di 130 watt.

Per raggiungere prestazioni di poco superiori rispetto alla serie 600, Intel ha innalzato le frequenze delle memorie DDR2 a 667 (333 MHz) con le piattaforme 945/955. Malgrado questo passo, le prestazioni delle memorie della serie 800 sono del 5% peggiori rispetto ai fratelli minori, un risultato dovuto al front side bus che i due core sono forzati a condividere.

La richiesta di potenza dei due core ha richiesto l'introduzione di un'alimentazioen aggiuntiva per il core. Perciò, il connettore di potenza a 8-pin che troviamo nei sistemi server, fa la sua comparsa anche nel settore desktop. I rivenditori hardware saranno indubbiamente contenti, perchè questo significa che i consumatori non compreranno solo la CPU ma anche un nuovo alimentatore che segue lo standard ATX 12V 2.2.

Poichè c'è ancora una mancanza di software che prenda vantaggi dalle CPU desktop, questi processori rimangono una scelta poco desiderata dagli acquirenti. Effettivamente, come mostrano i nostri benchmark, i Pentium 4 Northwood di due anni fa offrono le identiche prestazioni nelle applicazioni single-threaded. I dual core Pentium fanno vedere i muscoli solo con applicazioni specializzate, come il codificatore MainConcept o qualsiasi applicazione indirizzata al campo professionale. Tuttavia, quando vi sono diverse operazioni intensive, le CPU Pentium D risultano superiori.

Come mostrano i test , persino i primissimi sample disponibili possono essere overcloccati facilmente a 4 GHz. Tuttavia, la dissipazione termica sembra essere il fattore limitante, con temperature molto alte che si concentrano sull'area della CPU.