La storia di questa scoperta accidentale è una delle più note. L'inventore della Coca Cola non aveva nulla a che fare con le bevande dolci, né tantomeno con il settore alimentare: John Pemberton, infatti, era un farmacista e voleva inventare un intruglio che potesse guarire il mal di testa.
Pensò che unire le foglie di coca e le noci di cola insieme ad altri ingredienti, ma il risultato non fu molto apprezzato dal pubblico. Finché per errore alla ricetta non fu aggiunta acqua gassata; in quel momento nacque la bibita con le bollicine più famosa del mondo, e si posero le basi di un vero e proprio impero commerciale. Purtroppo Pemberton non fece in tempo a godersi il successo.