Il cratere Gale è divenuto celebre con l'atterraggio del rover Curiosity nel 2012, che con le sue esplorazioni vi ha trovato numerose prove della presenza di acqua. Curiosity ora sta scalando un vicino vulcano chiamato Mount Sharp (Aeolis Mons) per consentirci di osservare le caratteristiche geologiche di ciascuno dei suoi strati.
Uno dei reperti più eccitanti trovati da Curiosity è stata la scoperta di molecole organiche complesse nella regione, in più occasioni. Analisi datate quest'anno hanno anche stabilito che questi elementi organici sono stati scoperti all'interno di rocce vecchie circa 3,5 miliardi di anni. Il rover ha anche rilevato la stagionalità della concentrazione di metano nell'atmosfera. Il metano è un elemento che può essere prodotto dai microbi, così come da fenomeni geologici, quindi non è chiaro se si possa interpretare o meno come un segno di vita.
Crediti foto: NASA/JPL-Caltech/ASU