Una centrale idroelettrica in Costa Rica è stata riproposta per alimentare diverse operazioni di mining di criptovaluta. La struttura sfrutta il fiume Poas a circa 35 chilometri dalla capitale, San Jose, con otto container che alimentano oltre 650 macchine. Dopo 30 anni di attività, l'impianto ha recentemente fatto perno sull'alimentazione delle attività minerarie, dopo che il governo ha smesso di acquistare elettricità a causa di un surplus di energia elettrica durante la pandemia.
L'impianto è uno dei tre che la società idroelettrica possiede, che hanno un valore di 13,5 milioni di dollari e hanno una capacità di tre Megawatt. L'azienda di famiglia, che possiede anche la fattoria di 60 ettari Data Center CR, ha investito 500.000 dollari per ospitare computer di mining digitali. "Abbiamo dovuto sospendere l'attività per nove mesi, ed esattamente un anno fa ho sentito parlare di bitcoin, blockchain e mining digitale", ha dichiarato il presidente Eduardo Kooper. "All'inizio ero molto scettico, ma abbiamo visto che questo business consuma molta energia e noi ne abbiamo un surplus".
Kooper ha insinuato che il Costa Rica sarebbe stato un luogo ideale per il mining internazionale di criptovaluta, essendo abbondante sia in energia pulita a basso costo che in connettività Internet. A tal fine, ritiene che il governo dovrebbe fare di più per incentivare le imprese di mining di criptovalute a puntare sulla nazione centroamericana.
Forse il Costa Rica sta prendendo spunto dal vicino El Salvador, che è diventato il primo Paese al mondo ad adottare bitcoin come moneta a corso legale lo scorso settembre. Mentre il Costa Rica non ha ancora piani così drastici, la banca centrale ha dato la priorità a fornire spazio per l'innovazione tecnologica, sperando di consentire lo sviluppo di un'industria Fintech nazionale.
Mentre il governo si prende il suo tempo per riflettere su come una strategia più ampia possa attirare ulteriori partecipanti, Data Center CR continuerà a servire i clienti locali. Ad esempio, un ingegnere della sicurezza informatica di 31 anni è stato in grado di quasi dimezzare il costo delle sue operazioni collegando il suo computer alla rete presso l'impianto alimentato dal fiume, dopo aver iniziato a guadagnare denaro extra da casa nel 2021.