Come scegliere il regalo per un bambino o una bambina? La risposta più facile è ovviamente affidarsi alla letterina che scrivono per Babbo Natale, ma è possibile, forse persino meglio, ignorarla e scegliere di proporre ai piccoli qualcosa che sia nuovo e stimolante.
È quanto ci ha spinto a creare la selezione di quest'anno, facendo seguito agli articoli del 2015 e del 2014. Questi giochi faranno divertire i bambini, ne siamo certi, ma piaceranno anche ai più grandi e soprattutto saranno una fantastica ragione per divertirsi un po' insieme.
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Il mio Robot Clementoni
Come primo kit scientifico questo prodotto Clementoni è tra i migliori che si possano trovare. Il suo costo contenuto non vi metterà in crisi quando i piccoli lo romperanno, ma non prima di aver avuto modo di scoprire quanto è divertente programmare i propri giocattoli, e portare un oggetto a fare quello che vogliamo noi.
Della stessa serie il Laboratorio di Meccanica e Clementoni Cyber Robot (questo è leggermente più complesso).
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I Più Grandi Esperimenti della Scienza
Sempre da Clementoni, questa scatola è un modo eccezionale di far avvicinare i bambini alla scienza. All'interno troverete un gran numero di esperimenti da fare in casa con i più piccoli, con tutte le istruzioni necessarie e alcuni strumenti. L'approccio multidisciplinare dovrebbe aiutare i bambini a capire che cosa preferiscono.
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Kit Sistema Solare Rotante In 3D
Spiegare il sistema solare a un bambino o una bambina potrebbe risultare molto difficile, ed è per questo che in didattica si fa un grande utilizzo di modelli semplificati. Che a volte sono anche molto belli da vedere, come nel caso di questo modello 3D, tremendamente efficace nella sua semplicità.
Il bambino capirà giocando il posizionamento dei vari pianeti, e potrà farsi un'idea di massima del nostro sistema. Prima di quel bel momento però il kit andrà dipinto, almeno in parte, e questo forse esclude i più piccoli.
In alternativa c'è questo modello da soffitto, che porterà i ragazzi a sollevare lo sguardo per ammirare i pianeti che girano intorno al sole. La luce è molto bassa, non può sostituire il lampadario purtroppo.
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Telescopio National Geographic
Questo telescopio marchiato National Geographics non è certo un prodotto professionale ma ha alcuni vantaggi interessanti. Tanto per cominciare non costa moltissimo, ed è abbastanza piccolo da portarselo dietro quando si fa una gita fuori porta - magari verso un'area con poca contaminazione luminosa. Nella confezione anche diversi accessori e un software da installare sul computer. Nel momento in cui scriviamo inoltre è scontato di 20 euro ed è molto conveniente.
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Parrot Minidrone
I droni sono di gran moda e piacciono tanto anche ai bambini, che li vedono per quello che sono realmente: giocattoli strepitosi. Ma se si tratta di fare un regalo ai piccoli di casa in genere cerchiamo di evitare spese folli, e fortunatamente possiamo riuscirci con questa fortunata serie di Parrott.
Il modello più interessante è sicuramente il Parrot Mambo, un quadricottero piccolo ma molto avanzato. È adatto tanto al volo indoor quanto all'esterno, ma sarà meglio evitare giornate troppo ventose. La cosa eccezionale sono gli accessori, la pinza (grabber) e il cannone per sparare palline di plastica. Interessante il fatto che esiste anche un telecomando, venduto a parte, per chi vuole controlli più precisi rispetto a smartphone e tablet.
Simile ma un po' meno sofisticato, e anche meno costoso, c'è il Parrot Airborne Cargo Mars. Anche questo offre una discreta libertà di personalizzazione, grazie alla possibilità di aggiungere miniature con un sistema simile a quello Lego. Se invece non vi interessano i droni volanti, ma volete divertirvi con acrobazie al suolo, il Parrot Jumping Race Max è divertentissimo. Il meno costoso del gruppo è invece il Parrot Rolling Spider Drone, che vola e ha due ruote per arrampicarsi su pareti verticali.
Meccano Off-Road Camion
Il Meccano è un nome glorioso nella storia dei giochi per bambini, e i nostri lettori più adulti di certo se ne ricorderanno. Esiste ancora, in una versione moderna, più colorata e più sofisticata; ma il concetto è lo stesso. Nella scatola troverete un gran numero di pezzi metallici, viti, bulloni e attrezzi. Il divertimento è doppio: prima nel montare modelli notevoli come questo fuoristrada, e poi nel giocarci - questo modello ha anche un motore elettrico di discreta potenza.
Le confezioni sono tante di ogni genere. Vi segnaliamo almeno il set con 5 automobili sportive e il bellissimo LaFerrari. Il robot Meccanoid G15 KS costa un po' meno ma non è meno divertente.
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Lego Mindstorms
Un altro grande classico dei regali natalizi sono certamente le confezioni Lego, che offrono una varietà di interpretazioni praticamente sconfinata. Ma per un genitore innamorato della tecnologia che voglia invogliare i suoi pargoli sulla stessa strada, sarà difficile non farsi tentare da Lego Mindstorm.
Questi set sono stati sviluppati in collaborazione con ingegneri di altissimo profilo e propongono una sfida complessa, che non si limita all'assemblaggio dei famosi blocchi di plastica. I prodotti Mindstorm includono un piccolo impianto elettronico, con sistemi di controllo e attuatori. Non manca un software per la programmazione.
Il problema è il prezzo: il Lego Mindstorms EV3 costa ancora più di 300 euro nonostante sia in commercio già da qualche tempo. Ma d'altra parte garantisce moltissime ore di divertimento, e permette di costruire diversi modelli alternativi.
Carcassone
Le vacanze natalizie sono un'occasione preziosa per passare un po' di tempo tutti insieme, in famiglia. E quando ci sono dei ragazzi (ma anche tra adulti) un ottimo modo per intrattenersi sono i giochi da tavolo. Quest'anno vi consigliamo il famoso Carcassone, nella sua versione "Big Box", che include già un paio di espansioni e i segnaposto per otto giocatori.
Carcassone mette alla prova le capacità strategiche del giocatore, nonché la sua logica. Ci piace perché è uno dei pochi giochi che non richiedono l'uso di dadi né fa particolarmente affidamento sulla memoria - di solito i bambini vincono facilmente a memory, giusto? Inoltre si può anche chiacchierare amabilmente durante il gioco senza rischiare di perdere a causa di una distrazione.
Se non potete rinunciare a un regalo in salsa nerd, c'è anche la versione Star Wars di Carcassone.
Catan
L'altro gioco da tavolo che non dovreste farvi mancare in casa è Catan, un titolo che in circa 15 anni si è fatto posto accanto a mostri sacri come Monopoly o Cluedo. In Catan il giocatore si trova a colonizzare una terra nuova, e dovrà gestire le risorse con attenzione per prevalere sugli altri.
Bisogna costruire l'isola a ogni partita, e nel farlo avremo l'occasione per definire la strategia vincente. Come nel caso di Carcassone, la grande forza di Catan e che i meccanismi di gioco di apprendono velocemente, ma riuscire a vincere non sarà affatto facile!
Osmo
Questo gioco è purtroppo riservato solo a chi possiede un iPad, ma ne vale davvero la pena. Si compone di un paio di semplici accessori: una base per tenere l'iPad in verticale, e uno specchio orientato che permette al tablet di "vedere" cosa c'è sul tavolo. Il resto lo fanno le applicazioni e le confezioni specifiche.
Si può giocare con le lettere, con i numeri, con i disegni o persino con la base della programmazione. Osmo offre moltissime possibilità e intrattenimento per bambini molto piccoli ma anche per i più grandicelli. Un modo davvero strepitoso di farli "giocare con il tablet".