La tecnologia OLET (Organic Light Emitting Transistor) potrebbe rendere obsoleta quella OLED (Organic Light Emitting Diode), grazie a un'efficienza fino a 100 volte superiore.
La tecnologia OLED, impiegata per la creazione di schermi, non richiede retroilluminazione e perciò consuma meno energia. Gli OLED sono inoltre più sottili dei LED e possono essere applicati su qualsiasi substrato, ma il costo di produzione è ancora elevato.
"OLET è un nuovo concetto per l'emissione della luce e può essere facilmente integrato in substrati di natura differente – silicio, vetro, plastica, carta, etc – usando tecniche produttive standard", ha comunicato il ricercatore Michele Muccini al sito Nanowerk. "L'obiettivo che perseguiamo è trovare nuove tecnologie a fonte luminosa e sfruttare una geometria di trasporto che elimini la deleteria perdita di fotoni e i meccanismi di quenching dell'eccitone dell'architettura OLED".
Il team italiano lavora sul concetto di struttura eterogenea semiconduttiva a tre strati - p-channel/emettitore/n-channel - per migliorare le prestazioni degli OLET. Secondo Muccini questa tecnologia è 100 volte più efficiente di quella OLED, 2 volte più efficiente rispetto alla OLED ottimizzata con lo stesso strato emittente e 10 volte migliore di qualsiasi altro OLET mai realizzato.
La struttura eterogenea a tre strati OLET usata dai ricercatori è stata realizzata su substrati di vetro/ossido e indio-stagno/Polimetilmetacrilato (PMMA). Lo strato inferiore mantiene la carica, mentre quello centrale emette fotoni. Lo strato superiore permette a questi fotoni di passarvi attraverso selettivamente. Lo spessore dei tre substrati, complessivamente, è di 62 nanometri.
Secondo i ricercatori, la separazione degli strati e lo scorrimento della corrente in orizzontale sono le caratteristiche che rendono gli OLET idonei all'uso in TV di futura generazione. Ma la ricerca non si ferma qui, si è infatti ipotizzato anche un uso all'interno dei chip sotto forma di interconnessioni ottiche per il trasporto dei dati.