Dopo aver effettuato la prima connessione dati 5G in Italia, Vodafone ha stabilito un nuovo primato completando anche la prima sperimentazione al mondo di una tecnica che permette di estendere il raggio di copertura del 5G, operante alla frequenza 3.7GHz, assegnata a Vodafone dal Ministero per lo Sviluppo Economico per la sperimentazione 5G.
Le bande ad alta frequenza permettono di connettere tanti utenti allo stesso tempo ma diffondono il segnale a una distanza più limitata rispetto alle basse frequenze.
Vodafone con Huawei, ha messo in campo una nuova soluzione per migliorare la copertura delle frequenze più alte. In pratica invece di usare una singola banda per far comunicare uno smartphone con la rete, sono state utilizzate diverse frequenze per il downlink e l'uplink.
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Nei test sono stati messe a confronto due configurazioni della rete sperimentale 5G di Vodafone. Nel primo scenario, la stessa banda ad alta frequenza è stata usata sia per il downlink sia per l'uplink. Nel secondo scenario invece una banda ad alta frequenza è stata usata unicamente per il downlink mentre per l'uplink è stata usata una banda a bassa frequenza.
Vodafone ha registrato un miglioramento di un fattore 10 di intensità del segnale in uplink quando è stata utilizzata una banda a bassa frequenza. Questo significa che utilizzando questa tecnica, il cliente può ricevere un segnale più forte anche in quelle aree dove la copertura 5G è più limitata. Tale funzionalità - detta tecnicamente uplink & downlink decoupling - sarà ora standardizzata da 3GPP, l'ente di standardizzazione delle tecnologie mobili.