WiMAX porta principalmente un'estensione delle reti wireless.
Un anno fa, dieci società hanno fondato il Forum WiMAX allo scopo di creare uno standard di trasmissione wireless su onde radio con una maggiore portata e con più flessibilità rispetto a WLAN. Oggi lo standard dietro al nome WiMAX si chiama IEEE 802.16-2004.
L'obbiettivo, oggi, di più di 140 società è di creare finalmente delle MAN (metropolitan area network - reti metropolitane) wireless per il cosiddetto ultimo miglio della connessione a Internet. Intel caratterizza "l'era WiMAX" come segue: WiMAX sta alle connessioni DSL / via cavo allo stesso modo in cui un telefono cellulare sta a una rete telefonica convenzionale.
Le trasmissioni si basano su connessioni punto a punto; comunque, la struttura tecnica è simile a quella di una rete di telefonia mobile. Un settore ha tipicamente un diametro di circa19 km; la portata massima è di quasi 50 km. L'ampiezza di banda è di 75 mbps, che deve essere condivisa da tutti i dispositivi collegati.
Le applicazioni di WiMAX sono diverse, siccome sono interessati sia gli utenti business che quelli di telefoni cellulari.
