Dopo aver completato la costruzione della prima nave al mondo dedicata al trasporto di idrogeno liquido, la Kawasaki Heavy Industries impiega la nave per trasportare LH2 dall’Australia al Sol Levante. La Suiso Frontier ha infatti attraccato nel porto di Victoria, in Australia per dare il via ad una vera e propria catena di approvvigionamento di idrogeno tra i due Paesi attraverso l’estrazione di carbone e biomassa dalla Latrobe Valley.
Non a caso, il traffico in import è parte delle iniziative messe in campo dal Governo di Tokyo per arrivare a produrre almeno il 10% dell’energia elettrica consumata a livello nazionale da idrogeno.
Dopo aver effettuato il suo primo viaggio dal Paese del Sol Levante durato 16 giorni, la nave si prepara a salpare di nuovo per trasportare idrogeno puro al 99,999%, prodotto dal carbone e dalla biomassa della Latrobe Valley tramite gassificazione, trasportato su camion ad Hastings, raffreddato a -253 gradi e liquefatto a meno di 800 volte il suo volume gassoso. Nel dettaglio, la Suiso Frontier è lunga 116 metri ed è in grado di trasportare 75 tonnellate di idrogeno, mantenuto in forma liquida a -253 °C in cisterne criogeniche dedicate.
Parliamo dunque di un nuovo ed importante progetto che richiede investimenti per un totale complessivo di 368 milioni di dollari, forniti in parte dai Governi di Giappone e Australia, a cui prendono parte anche le giapponesi J-Power e Iwatani Corp; destinatari ed utilizzatori dell’idrogeno importato con la nuova nave.
Secondo quanto diffuso, una volta avviato, il sistema consentirebbe di trasportare 225.000 tonnellate di idrogeno liquefatto, contribuendo dunque a ridurre le emissioni globali di CO2 di circa 1,8 milioni di tonnellate all’anno. Non a caso, i risultati positivi del progetto pilota rappresenteranno un esempio per tentare di allargare il programma su base mondiale.