Sebbene a dominare nel mercato dell'on demand siano servizi come Netflix e Amazon Prime Video, negli Stati Uniti esistono altre realtà minori che riescono a produrre e distribuire prodotti originali via streaming. Oltre ai servizi dei singoli canali - HBO, Showtime e Starz ad esempio - vi sono piattaforme come Hulu che rimangono confinate nel cyber-suolo statunitense. Uno di questi è Crackle, un'azienda sussidiaria a Sony che fino a pochi anni fa si limitava alla sola rivendita digitale di film e serie Tv di altri network.
Recentemente Crackle ha deciso di fare il grande balzo e mettersi a produrre in proprio serie originali, pur non possedendo gli stessi mezzi della concorrenza. StartUp è una delle prime e forse finora la più interessante, tanto da essere sbarcata anche da noi in Italia grazie a Amazon Prime Video. L'idea alla base del plot è di sicuro impatto e meritava prima o poi di essere trattata in formato televisivo: l'ascesa delle criptovalute nel mercato finanziario, e come setting la calda e tropicale Miami.
L'elemento più interessante è come l'epopea di GenCoin - la moneta digitale al centro della vicenda - riunisca le storie di tre personaggi di carattere ed estrazione sociale che più diversi non potrebbero essere: c'è il giovane americano bianco, dipendente bancario in carriera Nick (Adam Brody), la programmatrice e hacker squattrinata di origini cubane Izzy e il gangster di strada haitiano Ronald. Inizialmente non vanno per niente d'accordo - e l'ultimo minaccia con una pistola i primi due per riavere indietro i suoi soldi - ma con il passare delle puntate nasce una particolare intesa che fa leva sulle loro abilità per proseguire la scalata economica dell'azienda. Ad unirli c'è la convinzione che GenCoin, slegata da banche e governi, possa aiutare tutte le persone nel mondo che non possono avere un regolare conto in banca. Quali che siano le loro motivazioni personali - sensi di colpa, ideali o riscatto sociale - ben presto i tre si ritrovano a giocare col fuoco.
La verità che scopriranno è ben più contorta delle apparenze: nel mondo dell'alta finanza, di cui la capitale della Florida è un vero paradiso fiscale, tutti tentano di pugnalarsi alle spalle e tutti hanno le mani sporche di sangue. Noi spettatori lo scopriamo seguendo la storia del quarto protagonista, l'agente federale Phil, interpretato dal sempre bravissimo Martin Freeman (Sherlock, Fargo), che investiga nei crimini finanziari. O almeno dovrebbe indagare, perché fin da subito vediamo quanto sia più propenso ad estorcere soldi ai criminali per insabbiare le indagini. Il suo personaggio è il simbolo della corruzione tanto diffusa in quell'ambiente: anche se sei una persona onesta, prima o poi cederai al fascino del denaro facile. E Phil scopre questa verità nella maniera più brutale possibile.
I personaggi sono ben delineati e semplici da interpretare, e dopo il rodaggio dei primi episodi emergono alchimie ben più profonde ed efficaci. Nick riesce a ricavare i soldi dagli investitori grazie alla sua parlantina, Izzy li mette al sicuro con le sue abilità informatiche e, quando entrambi falliscono, ci pensa Roland col suo pragmatismo da criminale a salvare loro la pelle e l'azienda. La sceneggiatura riesce a mantenere vivo l'interesse dello spettatore semplicemente alternando le storie dei tre, suscitando empatia con le loro situazioni mezze disastrate ed facendogli tirare un sospiro di sollievo quando - magari solo apparentemente - i nostri riescono a strappare una mezza vittoria.
Lo show riesce a fare appassionare a un thriller prevalentemente basato sugli scambi verbali e alle esaurienti (seppur semplificate) spiegazioni riguardo i temi informatici e finanziari, e la noia non sopraggiunge mai anche grazie a momenti più di vera azione - spesso fornita dalla storyline di Ronald. La serie è ambientata nel 2016, e fa sorridere vedere quanto appena due anni fa le criptovalute fossero incomprese e sottovalutate ("È una specie di Paypal?"), mentre ora ne discettano anche le persone comuni, oltre agli esperti di economia.
Attualmente Amazon Prime Video qui in Italia offre in catalogo solo la prima stagione di StartUp, che si conclude in maniera efficace ma senza quella sensazione soddisfacente che tutti i season finale dovrebbero lasciare. La seconda stagione è già presente sulla piattaforma, ma al momento con un blocco per gli utenti del nostro paese.
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