Che cosa accade ai ricercatori in orbita intorno al pianeta Solaris? Dovrà capirlo lo psicologo Kris Kelvin, che s'imbarcherà per una missione verso lo strano pianeta ricoperto interamente dall'acqua. L'opera più famosa di Tarkovskij è soprattutto un ritratto dell'Umano, ma c'informa anche su uno dei mondi più misteriosi ed enigmatici che il Cinema ci abbia mai mostrato.
Lo sconfinato oceano Solaris nasconde molti misteri insondabili, e come il monolito di 2001 sembra sfuggire alla comprensione degli uomini. Chi cerca di sciogliere i nodi non può che trovare il fallimento, e cadere preda di allucinazioni capaci di far impazzire anche il più solido degli studiosi. Forse perché non sono proprio allucinazioni, e forse perché Solaris non è quello che sembra.