In risposta ai suggerimenti di molti nostri lettori, da ora includeremo anche una misurazione dei consumi delle schede video. Per farlo usiamo un semplice strumento di misurazione (Conrad Elektronik Energy-Check 3000) che ci mostra la richiesta energetica complessiva del sistema. Siccome molte schede video attuali hanno delle prese proprie da 5V o 12V, la misurazione della sola porta AGP non sarebbe d'aiuto. Quindi sebbene non potremmo darvi i valori esatti per ciascuna scheda, potremo comunque determinare le varie esigenze confrontandone i risultati.
Testiamo ogni scheda in tre diverse modalità operative. Prima di tutto determiniamo quanta energia è richiesta nella fase di accensione del computer, prima che il SO inizi il caricamento. La seconda misurazione avviene dopo il caricamento del SO, quando la scheda è in attesa in modalità 2D. Procediamo all'ultima misurazione in modalità 3D, usando il benchmark Aquamark 3, che si è rivelata l'applicazione 3D più famelica di energia in circolazione.
Per dare un contesto alla richiesta energetica dei candidati, abbiamo incluso anche le ATi Radeon 9800XT e NVIDIA GeForce FX5950 Ultra in questa prova.
La Radeon 9600XT si dimostra la meno esigente in questa fase, seguita da vicino dalla versione GDDR3 della FX 5700 Ultra. La versione GDDR2 utilizza molta più energia. Al primo posto come consumi la Radeon 9800XT .
A questo punto il SO ha terminato il caricamento. I driver tendono a diminuire la frequenza di clock in modalità idle, riducendo le richieste energetiche delle schede. Nondimeno le differenze tra le due varianti di FX 5700 rimangono molto pronunciate. Ancora una volta la Radeon 9600XT è la più frugale mentre la 9800XT è la più esosa.
Anche nei giochi la Radeon 9600XT si dimostra la più economica. Entrambe le FX 5700 Ultras usano una quantità di energia significativa. Questa volta al primo posto c'è la GeForce FX 5950 Ultra, tallonata dalla Radeon 9800XTs.