Crossfire X8 + X8 Versus X16 + X16
Il chipset X38 permette di gestire due schede grafiche in modalità dual-card grazie a due slot PCIe x16 (collegati con 16 linee ciascuno). Il chipset Intel supporta solo la modalità Crossfire, quindi abbiamo limitato il test alle schede ATI.
Ci siamo limitati a risoluzioni indicative per le configurazioni Crossfire. In altre parole, solo a quelle con le quali queste configurazioni mostrano un buon guadagno in prestazioni.
| Call of Duty 4 | |
|---|---|
| 1280x1024, 0xAA, Trilinear, max. Quality | |
| 1680x1050, 0xAA, Trilinear, max. Quality | |
| 1920x1200, 0xAA, Trilinear, max. Quality | |
| 1280x1024, 4xAA, 8xAF, max. Quality | |
| 1680x1050, 4xAA, 8xAF, max. Quality | |
| 1920x1200, 4xAA, 8xAF, max. Quality | |
| Doom 3 | |
| 1600x1200, 4xAA, 8xAF, Ultra Quality | |
| Half Life 2 Episode 2 | |
| 1280x1024, 4xAA, 8xAF, Very High Quality | |
| 1680x1050, 4xAA, 8xAF, Very High Quality | |
| 1920x1200, 4xAA, 8xAF, Very High Quality | |
| World in Conflict | |
| 1280x1024, 0xAA, Trilinear, Very High Quality | |
| 1680x1050, 0xAA, Trilinear, Very High Quality | |
| 1920x1200, 0xAA, Trilinear, Very High Quality |
In modalità Crossfire, tanto la Radeon HD 3870 quanto la HD 2900 XT offrono un incremento del 12%. La Radeon HD 3850 è quella che porta maggiori guadagni, quantificabili in un +15%.
| Prestazioni generali - Crossfire PCIe x8x8 vs x16x16 | FPS | Percentuale |
|---|---|---|
| HD2900 XT (512 MB) CF PCIe 1.0a x8x8 | 1190.1 | 100.0 |
| HD2900 XT (512 MB) CF PCIe 2.0 x16x16 | 1335.1 | 112.2 |
| HD3870 (512 MB) OC CF PCIe 1.0a x8x8 | 1163.8 | 100.0 |
| HD3870 (512 MB) OC CF PCIe 2.0 x16x16 | 1312.8 | 112.8 |
| HD3850 (256 MB) OC CF PCIe 1.0a x8x8 | 981.4 | 100.0 |
| HD3850 (256 MB) OC CF PCIe 2.0 x16x16 | 1128.6 | 115.0 |
Prima di pensare ad un ingiustizia nei confronti di ATI, è bene vederli nella giusta prospettiva. Le prestazioni migliori, dal 12% al 15%, valgono solo per 13 dei 35 test eseguiti. Se scomponiamo questo risultato sul totale dei 35 test alle diverse risoluzioni, otteniamo un incremento generale tra il 6 e il 7,7, percento. Possiamo, naturalmente, osservare con precisione in quali casi il miglioramento è reale, considerando i singoli risultati dei singoli benchmark.
Abbiamo osservato un incremento delle prestazioni di quasi il 20 percento in Call of Duty 4, con una configurazione di schede video Radeon HD3850 in Crossfire. D'altra parte, questo gioco gira velocemente persino con un collegamento a x8. Ad una risoluzione di 1920 con FSAA, possiamo dare una vittoria realistica alla HD3850, che fa segnare un frame rate tra 53 e 63 FPS. Alle altre risoluzioni il gioco è agile, con più di 60 o 100 FPS, con tutte le configurazioni a doppia scheda. Abbiamo registrato, però, anche un nuovo record: la Radeon HD2900 XT ha raggiunto 215.6 FPS in modalità Crossfire, laddove la Geforce 8800 GTS 512 si è fermata a "soli" 176.7 FPS su una scheda madre 680i.
In Doom 3 l'incremento delle prestazioni del 5 percento si riflette in prestazioni migliori, da 105 a 110 FPS. Half Life 2 Episode 2 ha registrato un aumento delle prestazioni del 9 percento sulle nuove schede video HD38x0, passando da 64 a 71 FPS o da 75 a 80 FPS. In World in Conflict il miglioramento è stato misurabile, ma non tangibile: da 1 a 3 FPS in più.
| Prestazioni individuali CrossFire - Call of Duty 4 PCIe x8x8 vs x16x16 | FPS | Percentuale |
|---|---|---|
| HD2900 XT (512 MB) CF PCIe 1.0a x8x8 | 779.2 | 100.0 |
| HD2900 XT (512 MB) CF PCIe 2.0 x16x16 | 904.8 | 116.1 |
| HD3870 (512 MB) OC CF PCIe 1.0a x8x8 | 747.3 | 100.0 |
| HD3870 (512 MB) OC CF PCIe 2.0 x16x16 | 870.9 | 116.5 |
| HD3850 (256 MB) OC CF PCIe 1.0a x8x8 | 593.0 | 100.0 |
| HD3850 (256 MB) OC CF PCIe 2.0 x16x16 | 710.5 | 119.8 |
| Prestazioni individuali CrossFire - Doom 3 PCIe x8x8 vs x16x16 | FPS | Percentuale |
| HD2900 XT (512 MB) CF PCIe 1.0a x8x8 | 107.7 | 100.0 |
| HD2900 XT (512 MB) CF PCIe 2.0 x16x16 | 112.9 | 104.8 |
| HD3870 (512 MB) OC CF PCIe 1.0a x8x8 | 106.7 | 100.0 |
| HD3870 (512 MB) OC CF PCIe 2.0 x16x16 | 112.6 | 105.5 |
| HD3850 (256 MB) OC CF PCIe 1.0a x8x8 | 104.1 | 100.0 |
| HD3850 (256 MB) OC CF PCIe 2.0 x16x16 | 109.0 | 104.7 |
| Prestazioni individuali CrossFire - Half Life 2 Ep. 2 PCIe x8x8 vs x16x16 | FPS | Percentuale |
| HD2900 XT (512 MB) CF PCIe 1.0a x8x8 | 223.2 | 100.0 |
| HD2900 XT (512 MB) CF PCIe 2.0 x16x16 | 234.4 | 105.0 |
| HD3870 (512 MB) OC CF PCIe 1.0a x8x8 | 219.8 | 100.0 |
| HD3870 (512 MB) OC CF PCIe 2.0 x16x16 | 239.3 | 108.9 |
| HD3850 (256 MB) OC CF PCIe 1.0a x8x8 | 212.3 | 100.0 |
| HD3850 (256 MB) OC CF PCIe 2.0 x16x16 | 231.1 | 108.9 |
| Prestazioni individuali CrossFire - World in Conflict PCIe x8x8 vs x16x16 | FPS | Percent |
| HD2900 XT (512 MB) CF PCIe 1.0a x8x8 | 80.0 | 100.0 |
| HD2900 XT (512 MB) CF PCIe 2.0 x16x16 | 83.0 | 103.8 |
| HD3870 (512 MB) OC CF PCIe 1.0a x8x8 | 90.0 | 100.0 |
| HD3870 (512 MB) OC CF PCIe 2.0 x16x16 | 90.0 | 100.0 |
| HD3850 (256 MB) OC CF PCIe 1.0a x8x8 | 72.0 | 100.0 |
| HD3850 (256 MB) OC CF PCIe 2.0 x16x16 | 78.0 | 108.3 |
Complessivamente, il cambiamento nei risultati delle piattaforme si riflette in un miglioramento di pochi punti percentuali. I giochi che funzionavano velocemente prima, lavorano poco più velocemente dopo, mentre i giochi più lenti come Crysis o Flight Simulator X non migliorano molto, con le ottimizzazioni Crossfire nei driver WHQL. Passare da x8 a x16 per il Crossfire offre un ritorno tangibile solo alle risoluzioni più elevate. Alle risoluzioni superiori a 1920x1200 pixel, solo un test ha mostrato un proficuo incremento delle prestazioni come risultato dell'interfaccia più veloce, passando da 53 a 63 FPS. Le altre risoluzioni raggiungono un risultato superiore a 70 o 100 FPS, quindi qualsiasi miglioramento è solo numerico, ma non cambia l'esperienza di gioco.