Le schede video moderne sono complesse. Non c'è da meravigliarsi che abbondino miti riguardo le loro prestazioni. Questo è il secondo articolo di una serie tesa a sfatare alcuni di questi miti. Potete trovare la prima parte a questo indirizzo: I miti sulle prestazioni delle schede video - Parte 1.
Nella prima parte abbiamo introdotto il concetto di prestazioni, spiegato come lavora la tecnologia V-Sync e quando bisogna attivarla oppure no, e osservato come la memoria grafica viene usata da Windows 8.1 (e Windows 7 con Aero attivato). Abbiamo parlato anche di tempi di reazione, di input lag, delle variabili che affliggono tale parametro e quando ha importanza.
L'uso della memoria grafica e i vari requisiti sono stati un altro tema importante. Abbiamo illustrato come le moderne schede video trattano energia e temperatura, oltre a mostrare come l'overclock non sempre aiuti quando le schede stanno già operando all'interno del loro intervallo termico di throttling.
Si trattava di un articolo corposo e molto tecnico, perciò l'abbiamo diviso in due parti. In questa daremo uno sguardo allo standard PCI Express e vedremo quante linee sono necessarie per avere le massime prestazioni con una scheda video moderna.
Spiegheremo perché l'architettura Maxwell di Nvidia si comporta così bene con un bandwidth di memoria più basso tramite degli esperimenti con una funzione poco nota di un'API che misura il bandwidth di memoria grafico e l'uso del bus PCI Express.
Ci occuperemo anche di schermi: uno schermo più grande è sempre migliore? E che dire delle HDTV e dei differenti tipi di anti-aliasing? Tratteremo anche le differenti tecnologie per il collegamento allo schermo (DVI, HDMI e DisplayPort) e che cosa può fare ogni standard.
Parleremo anche di come si creano determinate prestazioni e come valutare il rapporto tra prezzo e prestazioni nei prodotti hardware. Infine riassumeremo quanto imparato, cosa abbiamo sentito e parleremo di cosa tratteremo successivamente.
Alcune idee raccolte dai lettori dopo il primo articolo
Molti appassionati hanno commentato il nostro test a 40 dB(A). Alcuni l'hanno apprezzato mentre altri no, ritenendo fosse più adatto a un computer tradizionale che uno ad alte prestazioni. Avrebbero apprezzato inoltre che il punto di riferimento fosse fissato più in alto. Inoltre quasi tutti ci hanno chiesto di aggiungere delle schede Radeon realizzate dai partner.
Vi abbiamo ascoltato. Stiamo discutendo con AMD e inviteremo i partner a sottoporre delle schede Radeon per un roundup che sarà effettuato a un determinato livello di rumorosità e probabilmente testeremo sia a 40 che a 50 dB(A) - che viene percepito come due volte più rumoroso di 40 dB(A).
Il dissipatore di riferimento sulla maggior parte delle schede Nvidia è già di buon livello. Per questo il beneficio incrementale nell'usare una scheda GeForce dei partner di Nvidia è in qualche modo inferiore rispetto ad AMD, che adotta un sistema di raffreddamento molto meno sofisticato sulle schede di fascia alta. Questo è il motivo per cui ci focalizziamo su AMD, anche se pensiamo d'introdurre nel mix anche alcune schede di Nvidia.
Alcuni lettori hanno sollevato temi più che interessanti circa l'importanza dell'input lag nello streaming di giochi e in applicazioni di realtà virtuale. Si tratta di punti importanti dato che è davvero facile avere la nausea con un visore per via del lag!
Abbiamo ricevuto inoltre molte domande sull'uso di 2 o 4 GB di memoria, in particolare riguardo alle schede GeForce GTX 760 e 770. Come avrete visto nel sondaggio hardware di Steam pubblicato nel corso della parte, la maggior parte dei giocatori ha ancora schede video con 1 GB di memoria o meno e la curva di adozione dei 2 GB è ancora allo stadio iniziale. I 4 GB possono portare benefici in alcuni scenari non comuni – ad esempio due o tre GTX 770 in SLI collegate a uno schermo 4K o giochi con texture pack ad alta risoluzione / mod a 1440p – ma è improbabile che l'industria adotterà presto i 4 GB come standard di memoria.
Inoltre ricordate che gli 8 GB di memoria di Xbox One e PS4 sono condivisi - solo una parte è usata come memoria grafica tradizionale; il resto è richiesto dal sistema operativo, dal codice di applicazioni / giochi e dai dati. Con schede da 2 GB potreste aver bisogno di sacrificare MSAA per FXAA/MLAA alle risoluzioni più alte. Dovrete decidere se è un compromesso accettabile.
Abbiamo letto anche alcune critiche poco valide, specialmente per quanto riguarda l'overclock mantenendo la velocità della ventola fissa - e così il livello di rumore. Forse non siamo stati sufficientemente chiari. Quello che volevamo trasmettere è che le prestazioni a un dato livello di rumorosità tendono a essere relativamente inalterate dall'overclock non appena entra in gioco il throttling termico - più energia/calore si traducono in un maggiore throttling.
Abbiamo inoltre scritto che potete ottenere maggiori prestazioni in overclock al costo di livelli di rumorosità superiori – e che il compresso dovrete valutare se vale la pena oppure no, individualmente. Quindi se abbiamo portato alcuni di voi a interpretare male le nostre intenzioni, ci scusiamo. Per essere del tutto chiari: non vi raccomandiamo di overcloccare la vostra scheda video mantenendo una ventola a velocità fissa.