Il Core i7 3960X Extreme Edition, la futura proposta di punta di Intel per quanto riguarda la gamma di processori Sandy Bridge-E LGA 2011, potrebbe avere prestazioni tali da far mangiare la polvere al Core i7 990X.
Il Core i7 3960X Extreme Edition dovrebbe avere 6 core con moltiplicatore sbloccato e supporto Hyper-Threading, dotato di 15 MB di cache L3 e una frequenza di 3,3 GHz (3,9 GHz in Turbo Boost). Il Core i7 990X è basato invece su architettura Westmere a 32 nanometri. La frequenza è di 3,46 GHz (3,73 GHz in Turbo Boost), ha 12 MB di cache L3, il moltiplicatore è sbloccato e il TDP è di 130 watt.
Stando a quanto si può vedere da alcune slide, il nuovo processore offre prestazioni superiori all'i7 990X del 35% in SPECint_rate e del 65% in SPECfp_rate. In Sandra 2011, il Core i7 3960X è vicino a raddoppiare le prestazioni dell'attuale top di gamma nei test Multimedia e Memory Bandwidth.
Questi test mettono in evidenza il supporto alle istruzioni multimediali AVX, ma anche il bandwidth maggiore figlio del controller di memoria quad-channel DDR3. In altri test come Cinebench 11.5, POV-Ray 3.7 e ProShow Gold 4.5, il Core i7 3960X guida sul 990X con un vantaggio del 12-15%. In 3DMark 11 questo processore dovrebbe garantire prestazioni superiori del 36%.
Insomma, tenendo conto che solitamente le prestazioni con le applicazioni sono inferiori e che si tratta (a quanto pare) di test interni di Intel, il Core i7 3960X potrebbe risultare all'incirca il 15% più veloce di media rispetto al Core i7 990X, con punte ben più alte in particolari frangenti. Chissà chi la spunterà nel confronto con un processore AMD Bulldozer con otto core - anche se il prezzo sarà sempre la discriminante principale.
La nuova serie di CPU di fascia alta Intel dovrebbe debuttare tra la fine del 2011 e la prima parte del 2012 (i prezzi sono ancora ignoti). Al momento non c'è una data ufficiale e le ultime indiscrezioni riportano di problemi generalizzati con la piattaforma LGA 2011. Ulteriori dettagli sulle specifiche della futura gamma Core i7 3000 (il nome sembrerebbero proprio questo) potete leggerli in questa notizia: Core i7 3000, la serie delle CPU Sandy Bridge-E?.