Intel ha ufficialmente presentato quello che finora rappresenta l'aggiornamento più importante alle specifiche di alimentazione dei PC, dopo la pubblicazione delle specifiche ATX 2.0 nel 2003. L’aggiornamento ATX 3.0 libera infatti tutta la potenza (nonché il potenziale) dell’hardware di nuova generazione e dei prossimi componenti che verranno lanciati sul mercato, progettati per tecnologie come PCIe Gen 5.0. È stata inoltre rivista la specifica ATX12VO, fornendo così al settore dei PC un aggiornamento delle linee guida per quanto riguarda la progettazione di PSU (Power Supply Unit) e schede madri che riducono l’assorbimento di energia quando non vengono utilizzate, aiutando gli utenti a ridurre il loro fabbisogno energetico (e a risparmiare sulla bolletta, che di 'sti tempi non si sa mai).
Stephen Eastman, platform power specialist di Intel, ha dichiarato che "l’alimentazione basata su ATX 3.0 e ATX12VO 2.0 fornirà prestazioni più stabili e ottimizzate in termini di costi, unite alla massima efficienza energetica nei PC desktop, oggi e in futuro”. Ciò vuol dire che le prossime PSU che verranno introdotte sul mercato e che rispettano le specifiche ATX 3.0 e ATX12VO 2.0 saranno essenziali per gli utenti di desktop che desiderano ottenere le massime prestazioni dalle loro schede grafiche PCIe 5.0 di nuova generazione: queste schede saranno infatti più grandi e potenti che in passato e gli utenti potranno massimizzare le prestazioni dei loro sistemi utilizzando la fonte di alimentazione più appropriata, pur mantenendo limitato, in un certo senso, il consumo energetico. Lo sforzo di Intel dal punto di vista dei consumi è dovuto anche alle regole recentemente annunciate per i sistemi completi, come ad esempio i requisiti di efficienza Tier 2 della California Energy Commission, che impongono agli OEM e ai System Integrator (SI) di specificare consumi a riposo estremamente bassi in modo da ridurre lo spreco di energia.
Ma quali sono, in soldoni, le novità apportate dalle nuove specifiche ATX 3.0 e ATX12VO 2.0?
- Un nuovo connettore 12VHPWR, che alimenterà buona parte (se non tutte) delle future schede PCIe 5.0 aggiuntive (ad esempio le schede grafiche). Questo nuovo connettore fornisce fino a 600 W a qualsiasi scheda PCIe 5.0 Add-in/grafica. Comprende inoltre segnali di banda laterale che consentiranno alla fonte di alimentazione di comunicare il limite di quanta energia può fornire a qualsiasi scheda PCIe 5.0.
- Le nuove line guida tengono conto del limite di escursione di energia PCIe CEM Gen 5 per le schede aggiuntive PCIe 5.0, pubblicato a novembre 2021.
- ATX12VO 2.0 aggiunge inoltre la funzionalità I_PSU5 alle piattaforme desktop, disponibile finora solamente sulle piattaforme mobile e server. Questa funzionalità offre benefici ai sistemi di piccolo formato (SFF) che non possono utilizzare fonti di energia più grandi, oltre a offrire una maggiore efficienza di costi per gli OEM, consentendo loro di scegliere la PSU delle dimensioni più adatte a soddisfare i requisiti di sistema.