L'hanno fatto ancora: l'X25-E per i server decolla
Il primo SSD presentato da Intel è stato il modello mainstream X25-M, recensito lo scorso settembre a questo indirizzo (http://www.tomshw.it/storage.php?guide=20080908). Questo disco flash è disponibile in capacità di 80 o 160 GB e le sue prestazioni, nonché l'efficienza energetica, hanno segnato nuovi standard per i sistemi desktop e notebook. Tuttavia, poiché è basato su memoria MLC, non è adatto ad applicazioni server e workstation, che richiedono ben altre prestazioni per quanto concerne il throughput in scrittura e le prestazioni di I/O. Questa situazione cambia con il modello X25-E, realizzato con memoria SLC.
Ci sono due differenti tipi di memoria flash sul mercato: multi-level cell (MLC) e single-level cell (SLC). Il tipo MLC immagazzina più bit di dati in ogni cella di memoria flash ed è perciò una soluzione meno costosa. Il tipo SLC costa di più, ma dà accesso diretto a ogni bit di dati, offrendo migliori prestazioni in condizioni di accesso casuale ai dati e operazioni di scrittura.
Ecco un esempio. L'X25-M raggiunge un throughput in lettura di 200 MB/s, ma in scrittura non va oltre i 75 MB/s. Inoltre, sebbene permetta di gestire un elevato carico I/O, un SSD basato su SLC può fare molto meglio.
I clienti enterprise richiedono solitamente elevate prestazioni di I/O al secondo. In questa situazione, Intel ha accoppiato il suo eccellente controller flash con la memoria SLC. Il risultato ha dell'incredibile, con prestazioni che permettono all'X-25-E di lasciare i concorrenti, letteralmente, nella polvere.
Abbiamo confrontato l'X25-E con l'X25-M, con un Samsung mainstream da 64 GB, un SSD server di Mtron e Memoright e due veloci hard disk da 15000 RPM: l'Hitachi Ultrastar 15K450 e il Seagate Cheetah 15K.6.