Asus Striker Extreme
Asus è stata l'unica azienda a introdurre un'unica scheda nel primo mese di produzione del chipset 680i. Primo non sempre vuol dire "migliore", ma Asus crede che la sua Striker Extreme metterà a tacere queste preoccupazioni e manderà in pre-pensionamento i prodotti concorrenti.
La prima cosa che risalta dell'Asus Striker Extreme è l'apparato di raffreddamento di Chipset/VRM che, come dice il nome, è veramente estremo. Questi componenti peseranno asieme più del resto della scheda, a causa di un complicato sistema di dissipazione del Northbridge con quattro heatpipe. Da annotare l'accoppiamento di slot blu e bianchi che contrastano completamente con il pcb di colore nero.
Come da specifica del chipset 680i, i due slot blu PCI-Express x16 reali permettono prestazioni SLI più elevate, mentre lo slot bianco fornisce è collegato con solo otto linee. Asus integra altri tre slot d'espansione, due PCI e uno PCI Express x1, serbando la posizione dello slot più alta per la sua scheda audio personale.
I connettori frontali ATX e ATX12V sono semplici da raggiungere, come il connettore floppy. Il connettore Ultra ATA è posizionato in quella che potremmo ritenere la posizione ideale per instradare i cavi verso gli alloggiamenti dei dischi superiori, ma far passare i cavi del drive attorno ai cavi d'alimentazione ATX potrebbe essere difficoltoso. Avremmo preferito che il connettore ATX e quello del floppy fossero invertiti, per facilitare il posizionamento del cavo Ultra ATA.
Tutte e sei le connessioni Serial ATA sono ruotate di 90 gradi rispetto della scheda, in maniera tale da non venire bloccate da altre schede, ma in alcuni casi un case stretto potrette creare alcuni problemi. Sebbene il resto del layout sia ottimo, il connettore IEEE-1394 si trova nell'angolo inferiore e posteriore, lontano dalle porte FireWire del pannello frontale.
L'ultima piacevole aggiunta è rappresentata da un gruppo di pulsanti illuminati disposti nella parte bassa che includono i bottoni Power, Reset e Clear CMOS. Utili per il testing con i benchmark, lo switch Clear CMOS deve essere abilitato da un jumper prima che divenga effettivamente disponibile.
Cosa manca dal pannello posteriore? L'audio analogico è amministrato dalla scheda frontale (per eliminare le interferenze), e ciò che rimane comprende le uscite ottiche digitali e coassiali digitali. Asus prende entrambe le connessioni Silicon Image SIL3132 su un External SATA posteriore, così come una delle due porte VT6308P IEEE-1394 FireWire 400.
Asus ha aggiunto un display diagnostico laddove le altre schede lasciano uno spazio vuoto (dove precedentemente risiedeva una porta parallela) e inoltre aggiunge un altro pulsante illuminato.