Recensione AMD Radeon R9 290: la seconda scheda con GPU Hawaii

Benchmark della Radeon R9 290 di AMD, la seconda scheda video dotata di GPU Hawaii. Ecco come si comporta rispetto alla R9 290X e alle soluzioni concorrenti di casa Nvidia.

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a cura di Igor Wallossek

Introduzione

La recensione della Radeon R9 290X ha fatto emergere dei punti molto chiari. La nuova GPU è basata su un'architettura rodata, con qualche nuova tecnologia e in generale più veloce della GeForce GTX 780 e della GTX Titan. La scheda si è però dimostrata anche affamata di energia, progettata per funzionare a 95 °C e rumorosa se non tenete sotto'occhio la ventola. Si sono così levati due schieramenti, quelli che apprezzano il prodotto perché molto veloce e più conveniente delle due concorrenti di Nvidia, e quelli che non sono rimasti impressionati nel constatare che la nuova GPU è più veloce della soluzione top di gamma di Nvidia presentata otto mesi fa.

Sapphire Scheda GraficaSapphire Scheda Grafica
GeForce GTX 770 GeForce GTX 770

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Fazioni a parte, il parere unanime è che avere maggiori prestazioni a prezzi più competitivi è un toccasana per il gaming su PC. Basta vedere quello che è successo dopo: Nvidia ha ridotto il prezzo della GeForce GTX 770 portandolo a circa 330 euro e la GeForce GTX 780 è passata da 650 a 500 euro. Sappiamo inoltre che a brevissimo - due giorni da oggi - arriverà la GeForce TX 780 Ti a 700 euro circa (prezzo stimato, dato che conosciamo solo quello in dollari). AMD però ha un'altra freccia nel proprio arco: si chiama Radeon R9 290, basata anch'essa sulla nuova GPU Hawaii.

Un taglio alla GPU Hawaii

La R9 290 è un derivato, il che significa che le specifiche sono inferiori alla R9 290X, ma non di molto. Come sapete la GPU Hawaii ha 6,2 miliardi di transistor, ed è realizzata con processo produttivo a 28 nanometri. Anziché abilitare tutte e 44 le Compute Unit, AMD ne ha disabilitate quattro, riducendo il numero degli shader a 2560 (da 2816). Questa scelta ha il doppio effetto di ridurre il numero di unità texture da 176 a 160, e anche se AMD ha specificato quali dei quattro CU sono stati disabilitati, i rappresentanti dell'azienda ci hanno detto che sono stati spenti in modo da avere prestazioni proporzionate tra una scheda e l'altra.

Hawaii non offre un quarto della potenza di calcolo a doppia precisione come Tahiti. AMD ha ridotto le prestazioni DP di un ottavo rispetto al throughput FP32 e ha riservato maggiore potenza di calcolo alle schede FirePro, copiando quello che fa già Nvidia con le soluzioni GeForce e Quadro. Tutto questo fa sì che le prestazioni in virgola mobile di picco della R9 290 siano 4,84 TFLOPS, mentre a doppia precisione il dato scende a 606 GFLOPS.

  Radeon R9 290X Radeon R9 290 Radeon R9 280X GeForce GTX Titan GeForce GTX 780
Processo 28 nm 28 nm 28 nm 28 nm 28 nm
Transistor 6.2 miliardi 6.2 miliardi 4.3 miliardi 7.1 miliardi 7.1 miliardi
Freq. GPU fino a 1 GHz fino a 947 MHz 1 GHz 836 MHz 863 MHz
Shader 2816 2560 2048 2688 2304
Prestazioni FP32 5.6 TFLOPS 4.8 TFLOPS 4.1 TFLOPS 4.5 TFLOPS 4.0 TFLOPS
Unità texture 176 160 128 224 192
Texture Fillrate 176 GT/s 152 GT/s 128 GT/s 188 GT/s 166 GT/s
ROPs 64 64 32 48 48
Pixel Fillrate 64 GP/s 61 GP/s 32 GP/s 40 GP/s 41 GP/s
Bus memoria 512-bit 512-bit 384-bit 384-bit 384-bit
Memoria 4 GB GDDR5 4 GB GDDR5 3 GB GDDR5 6 GB GDDR5 3 GB GDDR5
Data rate memoria 5 Gb/s 5 Gb/s 6 Gb/s 6 Gb/s 6 Gb/s
Bandwidth 320 GB/s 320 GB/s 288 GB/s 288 GB/s 288 GB/s
TDP 250 W (dichiarato) 250 W (dichiarato) 250 W 250 W 250 W

Le altre specifiche base di Hawaii rimangono intatte. Un geometry engine in ognuno dei quattro Shader Engine mantiene invariato il numero di primitive per ciclo di clock. Ogni Shader Engine è inoltre dotato di quattro render back-end, che consentono fino a 64 pixel per clock. Ritroviamo anche un bus di memoria aggregato a 512 bit, e la Radeon R9 290 non si fa mancare nemmeno 4 GB di memoria GDDR5 a 1250 MHz. Viste le tante similarità tra la Radeon R9 290X e la Radeon 290, a parte il numero di shader, AMD ha anche ridotto la frequenza massima: la 290X è in grado di arrivare "fino a 1 GHz", mentre la Radeon R9 290 ha una frequenza di picco di 947 MHz.