Overclock
Per prima cosa abbiamo stabilito i limiti del Core i7-8700K. Per questo passo abbiamo usato il nostro "chiller" per raffreddare l'heatspreader (IHS) a 20 °C costanti al fine di aggirare qualsiasi restrizione termica dovuta all'uso della pasta termica tra il die e l'IHS. Siamo riusciti a toccare 5 GHz senza problemi, cosa che non ci ha sorpreso alla luce dell'esperienza con Kaby Lake. A 5,1 GHz siamo riusciti ad avviare Windows e far girare un paio di giochi, ma il processore ha ceduto quando abbiamo provato Cinebench.
Ci piacerebbe evidenziare le possibilità garantite dalla load-line calibration manuale. A seconda della motherboard sono disponibili differenti livelli e preimpostazioni, o le tensioni possono essere regolate manualmente per fare un po' di prove. In questo modo la tensione di core può essere ridotta molto senza perdere un sacco di prestazioni, fintando che il chip collabora. Per la motherboard che abbiamo usato la tensione effettiva era tra 1,18V e un massimo di 1,28V con Prime95 usando la frequenza di fabbrica, cosa che ha ridotto la temperatura del package di quasi 8 °C.
Sfortunatamente molti kit di memoria hanno problemi quando la load-line calibration è troppo bassa e il risultato sono instabilità e crash di sistema. La qualità della CPU gioca inoltre un ruolo chiave. Nel nostro caso particolare questo ha influenzato il nostro OC a 5 GHz, che non ha tenuto a lungo. Tutti i giochi e alcuni software professionali hanno girato per ore senza problemi, ma Creo 3.0 e alcuni software HPC sono andati in crash dopo pochi minuti.
Le storie che si leggono su Internet di overclock oltre i 5 GHz certamente colpiscono e sono affascinanti, ma non fatevi ingannare: di solito non coinvolgono test con software adatti a determinare se questi risultati siano sostenibili per lunghi periodi di tempo. In genere è meglio ridurre la frequenza di 100 MHz per avere stabilità.
Osservando i grafici di consumo e prestazioni vediamo una curva a circa 4,8 GHz. Il consumo continua a salire con l'aumentare delle frequenze, ma le prestazioni non fanno altrettanto. Questo è un buon indicatore del throttling. Semplicemente non è possibile dissipare il calore con sufficiente velocità.
Consumi
In idle le differenze nei consumi appaiono marginali. Tutti i processori si posizionano come da attese. La ragione per cui i Ryzen 7 richiedono molta più energia è che la loro frequenza in idle è un po' troppo alta.
I consumi medi delle nuove CPU usando applicazioni che combinano carichi 2D e 3D (come AutoCAD) sono in linea con le prestazioni osservate.
Il processore finisce quasi nella stessa posizione durante il nostro loop gaming.
L'ordine finale cambia drasticamente con lo stress test AVX su tutti i core che lavorano alla loro massima frequenza Turbo Boost. Durante il rendering il consumo ha toccato 110W a frequenza stock e 133W a 5 GHz.
AVX senza offset spinge questi numeri vicino a 170W, con il Core i7-8700K a 4,9 GHz che mostra segni di throttling termico a causa della temperatura del package, malgrado l'azione del nostro chiller. Grazie molte pasta termica!
Temperature
Buone notizie: a meno che non renderizzate o facciate girare Prime95 per ore, un buon dissipatore ad aria può teoricamente gestire un OC a 4,8 GHz, sempre che assicuriate un buon flusso d'aria. La pasta termica, per quanto non sia la soluzione ottimale, non rende questo OC impossibile.
Le seguenti curve mostrano che un dissipatore a liquido AIO è in grado d'impedire a un 8700K overcloccato di andare in throttling termico dopo 20 minuti di riscaldamento. Un buon dissipatore ad aria dovrebbe essere in grado di comportarsi in modo molto simile, fintanto che non installate il vostro PC in una sauna.
Sotto pieno carico la situazione per il processore overcloccato si fa più difficile, persino con il chiller. Avremmo anche misurato "solo" 170W di media, ma il throttling termico ha impedito ai picchi, che hanno decisamente superato i 180W, di trasformarsi in consumo medio. A questo punto, persino il dissipatore più potente è in braghe di tela.
Tiriamo le somme
È sorprendente vedere quanta energia può consumare un processore così piccolo una volta che è spinto ai propri limiti. Tutta il Core i7-8700K è relativamente facile da raffreddare, anche ad aria. Questo è vero anche per l'8700K overcloccato, fintanto che l'utente si astiene da lunghe sessioni di rendering e l'uso di software AVX. A quel punto, un dissipatore a liquido AIO o qualcosa di meglio diventa indispensabile.