I brillamenti solari sono potenti esplosioni di energia. I brillamenti e le eruzioni solari possono avere un impatto sulle comunicazioni radio, sulle reti elettriche, sui segnali di navigazione e comportare rischi per veicoli spaziali e astronauti. Lo scorso 20 gennaio il Sole ha emesso un brillamento particolarmente potente, la cui immagine è stata catturata dal Solar Dynamics Observatory della NASA, che lo ha classificato di classe M5.5.
Per vedere come tale meteorologia spaziale può influenzare la Terra, si può visitare lo Space Weather Prediction Centerdel NOAA, la fonte ufficiale del governo degli Stati Uniti per le previsioni meteorologiche spaziali, l’ora e gli avvisi. La NASA lavora come braccio di ricerca dello sforzo meteorologico spaziale, osservando costantemente il Sole e il nostro ambiente spaziale con una flotta di veicoli spaziali che analizzano tutto, dall'attività del Sole all'atmosfera solare, alle particelle e ai campi magnetici nello spazio che circonda la Terra.