Il telescopio spaziale Hubble della NASA cattura uno dei tre segmenti che comprendono una regione di formazione stellare larga 65 anni luce chiamata Chamaeleon Cloud Complex. Il segmento, chiamato Chamaeleon Cloud I (Cha I), rivela nubi polverose-scure in cui si stanno formando stelle, nebulose a riflessione abbagliante che brillano della luce di giovani stelle blu e nodi radianti chiamati oggetti Herbig-Haro.
Gli oggetti di Herbig-Haro sono grumi luminosi e archi di gas interstellare energizzati da getti espulsi dalle "protostelle" infantili nel processo di formazione. La nube bianco-arancio nella parte inferiore dell'immagine ospita una di queste protostelle al suo centro. I suoi brillanti getti bianchi di gas caldo vengono espulsi in stretti torrenti dai poli della protostella, creando l'oggetto Herbig-Haro HH 909A.
Le punte a croce intorno alle stelle luminose si verificano quando le onde luminose provenienti da una sorgente puntiforme molto luminosa (come una stella) si piegano attorno ai montanti a forma di croce di Hubble che supportano lo specchio secondario del telescopio. Quando le onde luminose passano attraverso questi montanti, si fondono dall'altra parte, creando l'effetto starburst luminoso e appuntito.
Hubble studiò Cha I come parte di una ricerca di nane brune estremamente deboli e di piccola massa. Queste "stelle fallite" si trovano, in termini di dimensioni, tra un grande pianeta e una piccola stella (da 10 a 90 volte la massa di Giove), e non hanno abbastanza massa per accendere e sostenere la fusione nucleare nei loro nuclei. La ricerca di Hubble ha trovato sei nuovi candidati nane brune di piccola massa che stanno aiutando gli astronomi a comprendere meglio questi oggetti.
L’immagine catturata da Hubble è composta da 23 osservazioni effettuate dalla Advanced Camera for Surveys di Hubble. Le lacune tra queste osservazioni sono state colmate da 20 immagini Wide Field e Planetary Camera 2. Tutte le lacune rimanenti sono state colmate con i dati a terra del VISTA VIRCAM dell'ESO.