L'agenzia spaziale russa ha rilasciato un progetto per consentire alle sue navi da carico Progress di arrivare in una singola orbita, il che significherebbe che le cose arriverebbero al complesso orbitante solo due ore dopo il lancio, ha spiegato l'agenzia. Una dichiarazione sul sito web di Roscosmos afferma che la Rocket and Space Corporation Energia (una parte dell'agenzia spaziale) ha ricevuto un brevetto il 12 novembre per un volo cargo in orbita singola.
I test di alcuni elementi sono iniziati prima del rilascio del brevetto, durante il volo cargo Progress MS-17 a giugno e luglio 2021, ha dichiarato Roscosmos, senza fornire ulteriori dettagli. Ulteriori test sono attesi per giugno 2022 durante Progress MS-20. Il volo sarà implementato dal 2023. Tale linea temporale presuppone che tutti i test vadano secondo i piani e che la nuova orbita sia approvata.
Non è la prima volta che Roscosmos modifica i tempi orbitali. Sia Progress che le navi Soyuz con equipaggio sono state autorizzate a volare verso la Stazione Spaziale Internazionale utilizzando un piano di volo a quattro orbite (sei ore) a partire rispettivamente dal 2012 e dal 2013, ha detto Roscosmos. Il lasso di tempo più breve è stato particolarmente utile per gli equipaggi, ha affermato Roscosmos, in quanto "ha permesso ai cosmonauti di abituarsi ai fattori avversi dell'assenza di gravità in condizioni confortevoli sulla ISS".
Poi, nel 2018 e nel 2020, rispettivamente, i veicoli Progress e Soyuz sono stati autorizzati a utilizzare un piano di volo a due orbite che ha portato merci e persone alla stazione spaziale in circa tre ore. Il volo con equipaggio più veloce fino ad oggi, secondo Roscosmos, è stato il veicolo spaziale Soyuz MS-17 che ha inviato un equipaggio sulla ISS in sole tre ore, tre minuti e 37 secondi dopo il lancio, nell'ottobre 2020.