Project Spartan di Facebook è pronto, e lo è anche l'applicazione per iPad: che sia volta buona di vedere sui dispositivi di casa Apple le versioni HTML5 dei social-giochini Flash? Spartan è il nome di un progetto ambizioso, al quale Facebook lavora ormai da qualche mese. Si tratta di una rinnovata versione per smartphone e tablet, che grazie alle potenzialità di HTML5 rende possibile la fruizione di applicazioni, immagini e video (teoricamente) senza limitazioni. Permetterebbe in altre parole di godere di tutto il potenziale Facebook su ogni tipo di cellulare o dal tablet, come si fa su un PC; una cosa che le applicazioni native attualmente non permettono - in special modo se si tira in ballo iOS.
Facebook Spartan
Potremmo vedere Spartan già lunedì, all'evento pianificato da Facebook. Ma forse l'azienda potrebbe aspettare il giorno dopo, e presentarlo insieme all'applicazione per iPad in occasione della presentazione dell'iPhone 5 – che sarà anche il momento in cui iOS 5 sarà reso pubblico.
In ogni caso Spartan è già pronto. Fino a poche ore fa infatti era accessibile una pagina dedicata agli sviluppatori che mostrava immagini inequivocabili, raccolte in tempo da alcuni bloggers e siti specializzati, prima che Facebook la cancellasse - tanto che la pagina originale è visibile su Scribd (e in questa pagina). Le immagini mostrano una versione mobile di Facebook (già accessibile agli indirizzi m.facebook.com, touch.facebook.com e iphone.facebook.com) completa di tutte le funzioni offerte dal social network.
Facebook Spartan
Per di più Spartan, grazie alle applicazioni e alla pubblicità , permetterebbe a Facebook di rendere maggiormente fruttuoso il fronte mobile.
Ancora più rilevante è il fatto che Spartan, se dovesse mantenere le promesse, potrebbe portare su iOS - ma anche Android, Windows Phone e altri - tutte le applicazioni Flash presenti in Facebook, convertite chiaramente in HTML5. In questo modo gli utenti iOS potrebbero giocare su Facebook senza passare dall'AppStore di Apple, e Facebook non dovrebbe riconoscere all'azienda di Cupertino quel 30% che le è dovuto per tutte le transazioni che avvengono tramite la sua piattaforma.
In verità per ora non si possono fare che ipotesi: HTML5 ha le potenzialità per sostituire Flash, ma la realtà ci racconta un'altra storia. Le applicazioni esistenti sono poche, e ancora meno sono quelle che mostrano un'effettiva riduzione delle risorse richieste. YouTube è un buon esempio, sopratutto se usato tramite MacOS, ma alcuni degli esperimenti disponibili a questa pagina non sono certo definibili "leggeri".
In ogni caso sembra che ormai il dato sia tratto, e progressivamente sempre più sviluppatori avranno la possibilità di scegliere se restare dentro al "giardino recintato" dell'App Store, oppure avventurarsi nel "mondo libero" del web con HTML5. Le prestazioni presto o tardi saranno le stesse.
Infatti secondo MG Siegler – noto editore di TechCrunch e fanboy Apple dichiarato – "i pianeti sono allineati, Facebook Spartan e il progetto iPad usciranno la settimana prossima". Un'ipotesi del tutto credibile, che lascia dubbi solo sulla possibile data, il tre o il quattro ottobre.
Sarebbe quindi vero che Facebook ha tenuto in sospeso l'applicazione iPad pronta da mesi, in attesa di stipulare ulteriori accordi con Apple. Per non parlare della possibilità , tutt'altro che remota, di scoprire in iOS 5 un'integrazione con Facebook profonda, simile a quella con Twitter.
La presenza contemporanea di applicazione e sito mobile racconta una storia relativamente complessa, e mostra come Apple e Facebook siano amici e nemici allo stesso tempo. Collaborare porta vantaggi a entrambe le società , ma in gioco c'è la fedeltà degli utenti, il tempo speso online, e sopratutto l'immagine del marchio nell'immaginario dei consumatori.
Un valore inestimabile, che nessuno dei due vuole rischiare di perdere. A Cupertino e Palo Alto gli esperti di marketing avranno avuto parecchio da fare per districare la matassa e dare il consiglio giusto a Zuckerberg e Cook (senza contare Steve Jobs, che certamente ha avuto un ruolo in questa faccenda).