Apple A5X
Il nuovo SoC dell'iPad 3 è l'A5X. Come il precedente A5 si tratta di un processore ARM A9 funzionante a 1 GHz.
Ricapitoliamo velocemente le caratteristiche tecniche. Il dual-core ARM Cortex-A9 è dotato in totale di 1 MB di cache L2. A livello architetturale, rispetto al processore del primo iPad, la differenza è da ricercare nell'out-of-order execution. Le prestazioni sono migliori rispetto l'approccio in-order execution, che esegue le istruzioni basandosi sull'ordine in cui vengono ricevute. Un design out-of-order si basa sulla disponibilità dei dati, evitando che il sistema rimanga in idle aspettando che la pipeline si riempia.
| Apple A4 (iPad) | Apple A5 (iPad 2) | Apple A5X | |
|---|---|---|---|
| Processo produttivo | 45 nm | 45 nm | 45 nm |
| Processore | 1 GHz ARM Cortex-A8 (single-core) | 1 GHz ARM Cortex-A9 (dual-core) | |
| Memoria | 256 MB LP-DDR | 512 MB LP-DDR2 | 1 GB LP-DDR2 |
| Grafica | PowerVR SGX535 (single-core) | PowerVR SGX543MP2 (dual-core) | PowerVR SGX543MP4 (quad-core) |
| Cache L1(Instruction/Data) | 32 KB / 32 KB | 32 KB / 32 KB | |
| Cache L2 | 640 KB | 1 MB | |
Il problema è che un'architettura out-of-order richiede più spazio sul die per gestire le operazioni, quindi di più transistor che consumano più energia. I benefici sono però le prestazioni migliori, poiché meno cicli della CPU vanno persi.
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Sulla carta non c'è nulla che possa fare intendere un miglioramento delle prestazioni della CPU per il nuovo SoC A5X. Non cambia la dimensione della cache, mentre la RAM è raddoppiata - ora 1 GB - condizione che però non influisce sulla potenza di calcolo. Il nuovo A5X è progettato per migliorare il supporto multitasking e gestire meglio il nuovo motore grafico. Questo spiega perché i risultati del test GeekBench non cambiano.
| GeekBench v2.2.7 | iPad 2 | iPad 3 | Transformer Prime |
|---|---|---|---|
| CPU | Apple A5 | Apple A5X | Tegra 3 |
| Architettura | Dual-core A9 | Dual-core A9 | Quad-core A9 |
| Frequenza | 1 GHz | 1 GHz | 1.4 GHz |
| Generale | 764 | 760 | 1194 |
| Integer | 691 | 687 | 1781 |
| Virgola mobile | 921 | 920 | 1781 |
| Memoria | 830 | 825 | 1091 |