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Persona 3 Reload, il remake del titolo originale uscito per PS2, è stato un sogno nel cassetto che è divenuto realtà per molti giocatori, sia per chi già lo conosceva e aveva voglia di rigiocarci in una versione più al passo coi tempi, sia per i nuovi fan arrivati grazie a Persona 5 che finora si erano tenuti alla larga per via del gap grafico.
Se la qualità del remake in sé è ottima, c’era solo una cosa che aveva fatto storcere il naso ai giocatori, che è poi praticamente l’unico neo che ho evidenziato nella mia recensione di Persona 3 Reload, ovvero la mancanza di qualsiasi contenuto delle versioni successive all’originale.
Come scrissi, la mancanza della protagonista femminile di Portable è comprensibile, mentre l’assenza della porzione supplementare di storia chiamata The Answer, introdotta nella versione FES, è stata un’occasione mancata.
Stimolata dalle ottime vendite del gioco (Reload ha venduto 1 milione di copie solo nella sua prima settimana sul mercato), Atlus ha alfine deciso di rimediare ricreando anche la parte mancante. Abbiamo provato in anteprima il DLC e ci ha fatto davvero una buona impressione.
The Answer
Più che un DLC, Episode Aigis potrebbe essere considerato una vera e propria espansione, nonostante alcuni limiti. Per chi non ha mai giocato a Persona 3 FES, si tratta sostanzialmente di una porzione di storia supplementare che si colloca dopo il finale del gioco originale. Non potremo però esplorare la città, non c’è un sistema di calendario a scandire i giorni e anche i Social Link non sono presenti.
Il protagonista è assente per motivi che scoprirete, al suo posto controlleremo Aigis, che otterrà sia il ruolo di leader del gruppo che l’arcano del Matto, e quindi la capacità di disporre di più Persona.
Il preambolo è apparentemente molto semplice: sono passate alcune settimane dal finale di Persona 3 e il gruppo si ritrova inspiegabilmente bloccato all’interno del dormitorio in un loop temporale che li ha bloccati in un perpetuo 31 marzo.
L’unico indizio per capire quello che sta succedendo è rappresentato da Metis, un cyborg che si presenta come la sorella di Aigis. Metis spiega la situazione, anche se ignara della causa del loop, per poi guidare il gruppo nell’Abyss of Time, una sorta di Tartaro inverso che si inabissa in profondità proprio sotto il dormitorio.
L’abisso
Come anticipato, questa espansione sarà molto più essenziale rispetto al gioco originale. Scevro delle dinamiche da life sim, il viaggio nelle profondità dell’Abyss of Time sarà molto più incentrato al classico dungeon crawling. Torneremo quindi ad affrontare centinaia di Ombre a ogni piano, stavolta in discesa, trovando ogni tanto un boss a sbarrarci la strada.
Devo dire che tornare a impersonare quei personaggi tanto amati e avere a che fare con l’ottimo sistema di gameplay di Persona 3 è stata un’autentica gioia, e il tutto funzionava a meraviglia grazie alla stupenda UI.
Il gameplay alla base rimane essenzialmente lo stesso, ovviamente considerando anche le aggiunte introdotte in Reload e i vari elementi di quality of life. Sono inoltre state aggiunte nuove Teurgie per i personaggi, anche se non ho avuto il tempo materiale per vederle tutte.
Dall’aggiornamento tecnico ho trovato esattamente quello che mi aspettavo: una rivisitazione grafica in perfetta linea con quella di Reload, quindi nuovi e dettagliati modelli poligonali e animazioni decisamente migliori, le cutscene animate completamente rifatte, ma anche un pregevole riarrangiamento della colonna sonora. Vedendo il lodevole lavoro di P-Studio, non vedo l’ora di vedere come sono state resi alcuni momenti chiave del DLC.
Atlus ha voluto specificare che la storia è stata mantenuta fedele all’originale The Answer, a parte sistemare alcune linee di dialogo per trasmettere meglio le motivazioni dei personaggi e il peso emotivo di alcune scene.
Da specificare, inoltre, che sarà possibile iniziare Episode Aigis anche senza aver portato a termine l’avventura principale. Opzione ovviamente dedicata solo a coloro che l’anno già fatto in passato, in un modo o nell’altro.
Insomma, al momento Episode Aigis si preannuncia un contenuto perfettamente in linea con l’ottimo lavoro svolto per Reload. Nonostante la struttura più essenziale, sarà l’occasione di tornare a menare le mani nei panni dei membri della S.E.E.S. per un altro bel po’ di tempo (ricordo che all’epoca mi ci vollero circa 30 ore per completare The Answer).
Atlus ha annunciato dei nuovi contenuti post-game, ma al momento non sappiamo cosa potrebbero essere. Non ci rimane che aggiornarvi in occasione della recensione, che arriverà molto presto. Episode Aigis uscirà infatti il prossimo 10 settembre per PS5, PS4, Xbox Series X, Xbox One (anche su Game Pass Ultimate) e Steam.