In conclusione, come si comporta?
Prima di dare uno sguardo alla qualità sonora, passiamo in rassegna una caratteristica altrettanto importante: la durata della batteria, che la Sony afferma possa arrivare fino a 33 ore, prima della necessaria ricarica. Durante i nostri test, abbiamo constatato che la stima era per difetto, dato che siamo riusciti a utilizzare il lettore per almeno 40 ore, senza problemi. Se paragonato alle 8 ore dell'iPod, la vittoria è schiacciante: una caratteristica fondamentale per i viaggiatori.
Il trasferimento dei file è un lavoro semplice, dato che l'unità raggiunge un transfer rate medio di circa 0.25MB/sec. Nonostante sia discretamente veloce, rimane comunque più lento rispetto ad alcuni lettori audio portatili che non utilizzano un formato di compressione proprietario, come citato prima.
Uno dei vantaggi più significativi dei lettori audio basati su schede flash, se paragonati alle unità con hard disk integrati o lettori CD, è che la mancanza di parti in movimento evita i saltellamenti durante la riproduzione. Potrete quindi scuoterli quanto vi pare (ad esempio facendo jogging) e non noterete alcuna interruzione. Inoltre, questo significa che il lettore è in grado di consumate meno corrente, come evidenziato anche dall'eccezionale durata della batteria dell'NW-MS70D.
Passando all'analisi della qualità audio, un altro aspetto che ci ha sorpreso è la qualità delle cuffie in dotazione. Mentre le cuffie messe a disposizione con la maggior parte dei lettori audio più economici sono a dir poco scadenti, quelle della Sony riproducono bassi, alti e medi in maniera eccellente, con una funzione "bass boost" che migliora decisamente la qualità sonora. In aggiunta, anche a volumi estremamente elevati non abbiamo rilevato distorsioni e la qualità della riproduzione è stata ugualmente soddisfacente. Detto ciò, comunque, nonostante per le tracce rippate direttamente da CD possa competere tranquillamente con l'iPod, per quelle ri-codificate da MP3 esistenti la qualità è decisamente più bassa. Anche se la differenza non sarà notata dalla maggior parte delle persone, gli audiofili avranno sicuramente da ridire.
Comprare o non comprare, questo è il problema
Complessivamente, dipende dal vostro gusto personale. Se optate per un lettore compatto, leggero, con una discreta capacità, lunga durata della batteria e funzioni di base, allora il Sony NW-MS70D certamente non vi deluderà. Tuttavia, se siete in cerca di un lettore con una funzionalità avanzata, simile a quella di un palmare, notevole capacità di memorizzazione (da 5GB in su) e trasferite le tracce soprattutto dall'hard disk, allora l'Apple iPod è sicuramente la scelta più logica. Oltretutto, sia il Sony NW-MS70D che l'Apple iPod da 5GB hanno costano 299$. Il prezzo, in questo caso, non è un discriminante.
Ciò che conta, alla fine, è che non si può considerare l'NW-MS70D come l'erede dell'iPod per una serie di motivi come ad esempio il suo formato di compressione proprietario (che comporta un trasferimento dati più lento e una peggior qualità audio), ciò nonostante è un prodotto di qualità, più che degno della sua fama duramente meritata.