Software
ASRock ha rimosso gran parte del software dal DVD dei driver a corredo della motherboard per affidarsi all'utility Live Update, in modo da fornire agli utenti le ultime versioni dei propri software. L'azienda è tornata ad aggiungere A-Tuning ai software scaricabili da Live Update, cosa che probabilmente significa che i software per la piattaforma LGA 1151 hanno finalmente raggiunto la maturità.
Live Update include anche l'utility per l'aggiornamento di BIOS e driver, capace di un controllo incrociato tra la versione che avete e l'aggiornamento sul server. C'è anche la possibilità di pianificare gli aggiornamenti. Le altre applicazioni che troviamo sono quella per rimuovere la condensa, USB Key per usare una chiavetta USB per il login e X-Fast RAM per creare un disco virtuale con la RAM in eccesso.
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Sul DVD troviamo anche un paio di altre cose, come X-Fast LAN per la gestione del traffico sulla LAN e DTS Neo PC, che aggiunge la virtualizzazione 5.1 e 7.1 alla tecnologia di codifica multicanale in tempo reale DTS Connect.
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ASRock A-Tuning fornisce impostazioni di overclock predefinite, overclock automatico con test di stabilità e controlli di overclock manuali. Auto Tuning funziona automaticamente, ma ha portato la nostra CPU solo a 4,3 GHz; le impostazioni della CPU ottimizzate sono copiate dal firmware e richiedono un riavvio, e Advanced Turbo aggiunge un passaggio da DDR4-2133 a DDR4-2400 ai profili 4,6 e 4,7 GHz di Optimized CPU OC.
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Il monitoraggio dell'hardware da parte di A-Tuning è leggermente migliore rispetto a quello che si trova nel firmware, ma le sue applicazioni System Browser e Fan-Tastic Tuning sono quasi identiche. Queste soluzioni sono comunque buone anche nel firmware.
Firmware
Il firmware della Z170 Extreme4 si apre su EZ Mode, anche se c'è uno switch in Advanced Mode per cambiare questa impostazione. CPU EZ OC è un'impostazione base che porta il processore a 4.4 GHz, ed è copiata dall'impostazione Turbo 4,40 GHz della modalità avanzata a impostazioni stock. Turbo 4.6 GHz porta la tensione di core massima a 1,296 V mentre Turbo 4,7 GHz e Turbo 4,8 GHz usano impostazioni di 1,36 V e 1,39 V con Level 1 Load Line Calibration per incrementare la tensione fino a 60 mV oltre le impostazioni iniziali.
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Il nostro Core i7-6700K raggiunge 4,6 GHz a 1,3 V e la Z170 Extreme4 è riuscita a portarlo a quel livello con un po' di variazione della tensione poiché l'impostazione Load Line Calibration più vicina, Level 3, era leggermente troppo aggressiva. Ridurre la vCore a 1,28 V ha risolto la condizione di sovratensione ma ha anche spinto la frequenza stabile massima della CPU a 4,45 GHz. Anche la tensione DRAM era leggermente alta, con l'impostazione 1,33 V che ha spinto 1,35 V allo slot di memoria.
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La Z170 Extreme4 ha impostazioni di memoria più che sufficienti per raggiungere frequenze davvero elevate, tuttavia non è riuscita a spingere i nostri moduli DDR4-3600 a DDR4-3200. Per avere prestazioni e stabilità su questa motherboard farete bene a optare per soluzioni DDR4-2933 o DDR4-3000 con timing contenuti.