Alcune delle nuvole nella regione di formazione stellare NGC 2174, assomigliano al volto di una scimmia in immagini in luce visibile, da qui il soprannome della nebulosa: la "Testa di scimmia". Tuttavia, in immagini a infrarossi la scimmia scompare, questo perché nelle immagini a infrarossi e in quelle in luce visibile sono evidenziate nuvole differenti.
Trovata nella parte settentrionale della costellazione di Orione, NGC 2174 si trova a circa 6.400 anni luce di distanza. Colonne di polvere, leggermente a destra del centro nell'immagine, sono state scavate nella polvere dalla radiazione e dai venti stellari delle giovani stelle più calde nate di recente nella zona.
La vista a infrarossi di Spitzer ci fornisce un'anteprima dei prossimi ammassi di stelle che nasceranno nei prossimi millenni. Le macchie rossastre di luce sparse attraverso i filamenti più scuri sono stelle infantili avvolte da coperte di polvere calda. La polvere calda brilla intensamente alle lunghezze d'onda infrarosse. Alla fine, queste stelle salteranno fuori dai loro involucri polverosi.
La luce con una lunghezza d'onda di 3,5 micron è mostrata in blu, 8,0 micron è verde e 24 micron in rosso. I verdi mostrano le molecole organiche nelle nubi di polvere, illuminate dalla luce delle stelle. I rossi sono causati dalla radiazione termica emessa dalle aree di polvere più calde. Le aree intorno ai bordi che non sono state osservate da Spitzer sono state riempite utilizzando osservazioni a infrarossi dal Wide Field Infrared Survey Explorer della NASA, o WISE.