I colleghi statunitensi Dorian Black e Alex Davies di Tom's Hardware USA hanno avuto la possibilità di provare in anteprima Tegra K1, il nuovo SoC di Nvidia di cui abbiamo analizzato le principali caratteristiche in questo articolo. Il chip era infatti installato su un "monitor" ThinkVision 28 di Lenovo, una delle novità del CES 2014 di Las Vegas, grazie alla sua risoluzione 4K, il sistema operativo Android e la vocazione professionale. Insomma, più che un monitor un computer completo.
Oltre ad Android 4.3 e Tegra K1, la proposta di Lenovo offriva 2 GB di memoria DDR3, 32 GB di eMMC per l'archiviazione, uno slot microSD, tre USB 3.0, una porta USB 2.0, una microUSB 3.0, audio in/out, speaker, microfoni, webcam, Ethernet, Wi-Fi, Bluetooth 4.0, NFC, Miracast, tre HDMI, una DisplayPort e sensibilità al tocco (10 punti).
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Lenovo non ci ha esplicitamente confermato o smentito la presenza del SoC di Nvidia nel ThinkVision 28, ma non abbiamo tardato a capirlo tra una serie di ammiccamenti e sorrisi mal celati. L'immagine che vedete qui sopra mostra che il SoC non è ancora rivelato correttamente da CPU-Z, ma non è stato difficile capire che un chip con quattro core ARM Cortex-A15 capaci di lavorare fino a 2 GHz, più uno operante a 500 MHz fosse Tegra K1.
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Sulle frequenze non abbiamo la certezza dei numeri, proprio per via dell'incompatibilità di CPU-Z, quindi non sappiamo se il SoC stesse operando effettivamente a 2 GHz o al limite massimo dichiarato da Nvidia, 2.3 GHz. A ogni modo, abbiamo eseguito alcuni test: siamo sicuri che questo primo incontro interesserà a molti, specialmente quelli che non vedono l'ora di scoprire di che pasta è fatta la GPU Kepler con 192 core di Tegra K1.
Per prima cosa abbiamo avviato 3Dmark, il test multipiattaforma di Futuremark che contiene sia benchmark grafici che fisici. La versione Unlimited è stata eseguita a 720p, permettendo così un confronto diretto con altri chip. In base ai primi dati il Tegra K1 che rappresenta il cuore di questo monitor supera la concorrenza, con risultati il 25% più alti con carichi di lavoro grafici elevati e nei test fisici limitati dalla CPU.
Se il Tegra K1 operava davvero a una frequenza di picco inferiore rispetto alla specifica, allora ecco spiegato il ridotto incremento prestazionale rispetto al Tegra 4, che ha anch'esso quattro core Cortex-A15 ma di precedente generazione. A ogni modo abbiamo un risultato il 15% più veloce del Qualcomm Snapdragon 800 (a 2.26 GHz). Sarà interessante vedere in futuro come si comporterà il chip rispetto all'annunciato Snapdragon 805.
Abbiamo eseguito successivamente il test off-screen di GFXBench in Full HD, la versione 2.7 installata sul monitor, sebbene sia già disponibile la 3.0. Come vedete, il chip di Nvidia è davanti all'A7 di Apple con un risultato quasi doppio. Lo Snapdragon 800 e il Tegra 4 sono rispettivamente in terza e quarta posizione. Il test on-screen, cioè a risoluzione nativa, racconta una storia differente. Tegra K1 soffre sotto la pressione del pannello Ultra HD di Lenovo, passando dalla prima posizione all'ultima.
Infine, ecco il test con AnTuTu, un benchmark di sistema più generale, dove quasi ogni aspetto è derivato o direttamente influenzato dalle prestazioni della parte CPU. Come tale, abbiamo ritenuto necessario l'inclusione del risultato anche solo per indicare le prestazioni attese dal Tegra K1 quando la frequenza è sotto quella di picco.
Tegra K1 vince il test UX del 5%, nonostante piloti lo schermo 4K del monito/PC di Lenovo. È tuttavia possibile che il supporto HWCOMPOSE completo in Android 4.3 offra migliori prestazioni rispetto all'Android 4.2 del Tegra Note. In ogni caso, il Tegra 4 batte sia lo Snapdragon 800 che il Tegra K1. I risultati sembrano quindi promettenti: se le prestazioni dovessero essere confermate, le cose potrebbero farsi ancora più interessanti nel mondo mobile, senza dimenticare che Tegra K1 sarà disponibile anche in una seconda versione a 64 bit basata su due core ARMv8 Denver.