Dietro l'apparente semplicità di Windows si nasconde un mondo di possibilità che Microsoft ha deciso di rendere accessibili attraverso PowerToys, una raccolta gratuita di utility che trasforma radicalmente l'esperienza d'uso del sistema operativo.
La suite, che negli anni ha conquistato milioni di utenti in tutto il mondo, si è appena arricchita con l'aggiornamento alla versione 0.93, portando con sé miglioramenti sostanziali e una revisione completa dell'interfaccia utente. Per comprendere la portata di questa evoluzione, basti pensare che gli sviluppatori hanno risolto ben 99 problemi solo per una delle utility incluse nel pacchetto.
Una rivoluzione nel controllo del sistema
Command Palette, lo strumento che permette di cercare applicazioni, file e svolgere operazioni da un'unica interfaccia, rappresenta il cuore pulsante di questo aggiornamento. I numeri parlano chiaro: l'utilizzo della memoria all'avvio è diminuito del 15%, i tempi di caricamento si sono ridotti del 40%, mentre le estensioni integrate si caricano il 70% più velocemente. Come se non bastasse, le dimensioni dell'installazione sono calate di oltre la metà, un risultato ottenuto grazie all'implementazione della compilazione Ahead of Time nel Windows App SDK.
Tra le funzionalità che hanno fatto il ritorno c'è la cronologia degli appunti, accompagnata da scorciatoie da tastiera per i menu contestuali e dalla possibilità di fissare le applicazioni preferite. Gli utenti possono ora consultare la cronologia anche quando utilizzano l'estensione per l'esecuzione di comandi, rendendo l'esperienza d'uso più fluida e intuitiva.
L'interfaccia si rinnova completamente
Microsoft ha ripensato da zero la dashboard delle impostazioni, ispirandosi all'homepage delle Impostazioni di Windows 11 ma adattandola specificamente per PowerToys. La vecchia interfaccia, spesso criticata per la difficoltà nel distinguere quali utility fossero attive o disattivate, ha lasciato il posto a un sistema più chiaro e immediato. Ora avvio rapido, scorciatoie e interruttori delle utility sono separati visivamente, permettendo agli utenti di comprendere a colpo d'occhio lo stato del sistema.
Questa nuova organizzazione facilita notevolmente la gestione quotidiana delle funzionalità, consentendo di lanciare le utility direttamente dalla pagina principale senza dover navigare tra menu complessi.
Quando il cursore diventa protagonista
Mouse Highlighter introduce una modalità Spotlight che trasforma radicalmente il modo di condividere contenuti sullo schermo. Invece del tradizionale cerchio intorno al cursore, questa nuova funzione oscura l'intero schermo lasciando illuminata solo l'area circostante il mouse. Per chi si occupa di presentazioni, registrazioni o condivisione schermo, questa caratteristica rappresenta una svolta significativa, permettendo di dirigere l'attenzione esattamente dove serve.
La funzionalità offre controllo completo sul colore di oscuramento e sulla trasparenza, adattandosi alle diverse esigenze professionali e creative degli utenti.
Efficienza dietro le quinte
L'aggiornamento non si limita alle funzionalità visibili agli utenti finali. Microsoft ha investito considerevolmente nel miglioramento dei sistemi di sviluppo, riducendo i tempi dei test dell'interfaccia utente da oltre due ore a 90 minuti grazie a una nuova pipeline configurabile. Anche i timeout per l'integrazione continua, il fuzzing e i test UI sono stati accorciati da quattro ore a 90 minuti, accelerando significativamente i cicli di feedback.
La copertura dei test è stata ampliata per includere Command Palette, Advanced Paste, Peek, Text Extractor e PowerRename, mentre la documentazione per sviluppatori è stata aggiornata e arricchita. Questi miglioramenti, pur rimanendo invisibili agli utenti comuni, garantiscono una maggiore stabilità e velocità nello sviluppo futuro.
Un ecosistema in continua evoluzione
PowerToys rappresenta un esempio virtuoso di come Microsoft sappia ascoltare la propria community. Gli sviluppatori lavorano costantemente con i feedback degli utenti per identificare problemi e implementare miglioramenti, come dimostra l'imponente changelog della versione 0.93. Utility come PowerRename, particolarmente apprezzata per la ridenominazione in lotti di file e immagini, o Awake, che mantiene attivo il PC per un tempo prestabilito, testimoniano la varietà e l'utility pratica di questa suite.
Per gli utenti italiani che non avessero ancora scoperto questo tesoro nascosto di Windows, PowerToys rappresenta l'equivalente di avere un coltellino svizzero digitale sempre a portata di mano, trasformando operazioni complesse in gesti semplici e rendendo il computer un alleato ancora più potente nella vita quotidiana.