Microsoft ha rilasciato la prima release candidate di Windows Server 2003 R2 RC0. Basata su Windows Server 2003 SP1, R2 offre una serie di enhancements e diversi nuovi componenti, lasciando però intatto il core del sistema operativo per favorire un development più rapido. Windows Server 2003 RC0 è ora disponibile al download sul sito Microsoft sia per le versoni del sistema x86 sia per la nuova x64.La versione finale di R2 è prevista entro la fine dell'anno.
Windows 2003 R2 conterrà molte novità come gli "Sharepoint Services" e la prossima versione del Microsoft .net Framework. Molta attenzione sarà data alle reti di comunicazione per gli uffici in virtù anche della tecnologia di "file replication". R2 integrerà anche la funzione "Simple Sans" disegnata per semplificare di molto il setup e la gestione degli storage area networks e l' "Active Directory Federated Services" che sarà usato per permettere singoli sign-on e consentirà di tenere sotto controllo gli accessi ai sistemi IT interni effettuati dallo staff e da partners aziendali. Tra le altre novità di R2 ricordiamo un nuovo file migration toolkit, un nuovo sottosistema storage-resource-management (nome in codice "Corral") e interoperatività Unix/Linux.