I ricercatori del Center for Space Science della NYU Abu Dhabi (NYUAD) hanno scoperto una nuova serie di onde nel Sole che, inaspettatamente, sembrano viaggiare molto più velocemente di quanto previsto dalla teoria. Nello studio, Discovery of high-frequency-retrograde vorticity waves in the Sun, pubblicato sulla rivista Nature Astronomy, i ricercatori, guidati dal ricercatore associato Chris S. Hanson, hanno spiegato come hanno analizzato 25 anni di dati spaziali e terrestri per rilevare queste onde.
Le onde retrograde ad alta frequenza (HFR), che si muovono nella direzione opposta alla rotazione del Sole, appaiono come un modello di vortici (moti vorticosi) sulla superficie del Sole e si muovono a tre volte la velocità stabilita dalla teoria corrente. L'interno del Sole e delle stelle non può essere sondato dall'astronomia convenzionale (ad esempio con strumenti ottico, a raggi X, ecc.), E gli scienziati si affidano all'interpretazione delle firme superficiali per capire l'interno di essi. Queste nuove onde HFR potrebbero essere un pezzo importante del puzzle nella nostra comprensione delle stelle.
Interazioni complesse tra altre onde ben note e magnetismo, gravità o convezione potrebbero guidare le onde HFR a questa velocità. "Se le onde HFR potessero essere attribuite a uno di questi tre processi, allora la scoperta avrebbe risposto ad alcune domande aperte che abbiamo ancora sul Sole", ha dichiarato Hanson. "Tuttavia, queste nuove onde non sembrano essere il risultato di questi processi, e questo è eccitante perché porta a una serie completamente nuova di domande".
Questa ricerca è stata condotta all'interno del Center for Space Science della NYUAD in collaborazione con il Tata Institute of Fundamental Research (TIFR) e la New York University, utilizzando le risorse computazionali di NYUAD e TIFR. Studiando le dinamiche interne del Sole, attraverso l'uso delle onde, gli scienziati possono apprezzare meglio il potenziale impatto del Sole sulla Terra e su altri pianeti del nostro sistema solare. "L'esistenza stessa delle modalità HFR e la loro origine è un vero mistero e può alludere a una fisica eccitante in gioco", ha spiegato Shravan Hanasoge, co-autore dell'articolo. "Ha il potenziale per far capire l'interno altrimenti inosservabile del Sole".
