BQ è un'azienda ancora poco conosciuta in Italia, ma in Spagna è una realtà ben consolidata. È partita come distributore di smartphone cinesi rimarchiati, ma ha fatto molta strada da allora arrivando a rappresentare circa il 10% del mercato locale con i suoi dispositivi Android.
Al giorno d'oggi impiega ben 1300 persone, per lo più addette alla ricerca e allo sviluppo, un caso strano in Europa del quale abbiamo parlato con due dei fondatori: l'attuale CTO Ravín Dahalani e Rodrigo del Prado, vice CEO.
Entrambi sono molto fieri della missione che la società si è data: fornire prodotti che siano una valida alternativa a quelli delle grandi società e svilupparli in casa, rilasciando la tecnologia al mondo dell'open source.
Secondo Rodrigo del Prado, la cosa è nata qualche anno fa, poco dopo che BQ ha iniziato a distribuire in Spagna degli smartphone con il proprio marchio.
Le cose stavano andando bene, ma era chiaro che la differenziazione sarebbe stata un punto cruciale per poter sopravvivere e non è facile differenziarsi dagli altri se tutti comprano gli smartphone dagli stessi produttori cinesi.
Così, BQ ha deciso di iniziare a sviluppare i propri prodotti ma ha fatto una scoperta sconcertante: in Europa non c'è più nessuno che sappia come progettare prodotti di elettronica di consumo da zero.
"Con l'esternalizzazione della produzione in Cina" - dice del Prado - "in Europa abbiamo perso completamente le competenze necessarie per progettare e questo è un disastro per le aziende del nostro continente".
"C'è stato un momento all'inizio della nostra attività in cui tutta l'opera di progettazione era quella di fare un foglio excel con dentro le specifiche del prodotto: al resto pensavano i produttori cinesi. Non si può continuare così"
Secondo il vice CEO di BQ, infatti, la tecnologia dovrebbe essere un elemento chiave per lo sviluppo economico del Vecchio Continente, ma le nuove aziende si trovano davanti a un vero e proprio deserto.
"Non esiste più un tessuto aziendale" - continua - "in grado di dare supporto all'innovazione tecnologica. Chi lancia una start up adesso deve fare praticamente tutto da zero e questo è sbagliato".
Per questo, accanto ai prodotti che portano soldi (principalmente gli smartphone) ci sono tutta una serie di progetti collaterali più o meno famosi che vengono sì venduti sugli scaffali, ma anche rilasciati come progetti open source.
In questo modo, per esempio, chi ha un'idea innovativa per un prodotto che ha bisogno di uno scanner 3D incorporato, può partire dal progetto del Ciclop di BQ, oppure avere a disposizione una serie di Kernel sviluppati per altri prodotti ma facilmente adattabili e così via.
Una pagina sul sito di BQ indirizza tutti i progetti che hanno al momento rilasciato su Github. "È impensabile che in Europa non ci siano le conoscenze per creare prodotti di elettronica di consumo", dice del Prado. "È qui che si giocherà molta della crescita economica in futuro e non possiamo pensare di perdere il treno".