Un nuovo launcher gratuito per Android permette ora di trasformare il proprio telefono in una replica sorprendentemente fedele di Windows XP, completo di suoni, applicazioni vintage e persino il celebre salvaschermo dei tubi 3D che ha affascinato milioni di utenti all'inizio degli anni 2000.
Il progetto sviluppato da Gorjan Jovanovski, ingegnere informatico ed eco-attivista macedone che ha addirittura una propria pagina Wikipedia, va ben oltre la semplice imitazione estetica. Il launcher ricrea una schermata iniziale funzionante con icone desktop personalizzabili, un menu Start che funge da vero lanciatore di applicazioni e un sistema di gesture moderne per accedere rapidamente alle notifiche e alle app preferite. La cura dei dettagli include anche gli sfondi originali dell'epoca, opzioni di personalizzazione avanzate e persino un finto Windows Update che verifica la disponibilità di nuove versioni dell'APK.
Sì, perché questo launcher non è disponibile sul Play Store: è necessario scaricare l'APK ed eseguire il sideloading, una procedura che comporta potenziali rischi per la sicurezza. Su alcuni dispositivi Samsung, per esempio, bisogna disattivare temporaneamente la funzione Auto-blocker. Lo sviluppatore ha fornito anche un link a una scansione con Virus Total che certifica la sicurezza del file APK, che potrebbe non essere disponibile sullo store di Google semplicemente per questioni di copyright, visto quanto è fedele all'interfaccia originale Microsoft.
La vera sorpresa risiede nelle applicazioni vintage completamente ricodificate per funzionare su dispositivi moderni. Lo sviluppatore ha ricreato da zero una serie di programmi iconici degli anni Novanta e dei primi anni Duemila, adattandoli alle esigenze contemporanee. Tra questi spicca una versione funzionante di Internet Explorer 6 che opera come browser vero e proprio, permettendo persino di impostare una homepage tenendo premuto il relativo pulsante.
La collezione di software retrò include anche un clone di Winamp capace di riprodurre file musicali locali, un Notepad potenziato con il supporto per le schede multiple, e un dialer telefonico funzionante con composizione rapida. Per gli appassionati di personalizzazione tecnica, c'è persino un Editor del Registro che consente di verificare e modificare le impostazioni memorizzate localmente, con possibilità di esportazione e sincronizzazione su Google Drive. Non mancano nemmeno due classici giochi dell'epoca: Campo Minato e Solitario.
Da notare però che il progetto non è disponibile su GitHub (quindi non è possibile vedere il codice) e gli aggiornamenti vengono distribuiti direttamente dal server dello sviluppatore, il che significa che anche se l'app risulta sicura oggi, un futuro aggiornamento potrebbe teoricamente introdurre elementi dannosi. Dati i precedenti di Jovanovski è difficile che accada, ma è sempre meglio tenerlo presente se si vuole rendere questo launcher quello di default del proprio smartphone.
L'esperienza complessiva colpisce per la quantità impressionante di piccoli dettagli che ricreano fedelmente l'atmosfera di Windows XP. La possibilità di cambiare lo sfondo, attivare il salvaschermo 3D Pipes perfettamente funzionante, utilizzare il dialer telefonico in stile retrò e navigare attraverso un'interfaccia che sembra uscita direttamente dal 2001 dimostra un lavoro certosino di programmazione. Il launcher supporta anche diverse versioni di Windows oltre a XP, tra cui Windows ME, 98, 95 e 2000, offrendo così un ventaglio completo di nostalgia per chi ha vissuto l'evoluzione dei sistemi operativi Microsoft.