Su BitTorrent è disponibile praticamente solo materiale pirata. Questo il risultato di uno studio del dipartimento informatico della University of Ballarat (Australia). I ricercatori hanno esaminato 23 tracker per un totale di mille file torrent, selezionati a caso fra quelli con più fonti. Ogni file è stato controllato manualmente per assicurarsi se la distribuzione violava il copyright. Soltanto in tre casi, lo 0,3 per cento, è stato chiaramente dimostrato che il file non era protetto da diritti d'autore.
pirati virtuali
890 file sono stati etichettati come illegali, 16 sono stati classificati come sospetti per la loro dubbia origine e 91 file pornografici hanno richiesto un'analisi approfondita. "Molti file indicizzati come amatoriali, ovvero con nessuna violazione del copyright, dopo ulteriori ricerche hanno rivelato che in realtà erano protetti da diritti d'autore", hanno specificato i ricercatori.
Fra i file più scaricati troviamo film, musica e show televisivi. In queste categorie non è stato trovato nessun contenuto condiviso legalmente. Anche ipotizzando che i 16 file di origine dubbia siano scaricabili liberamente, si arriva comunque a una percentuale di file illegali molto alta, pari al 97,9 per cento.
Questo rapporto conferma i dati pubblicati in precedenza dall'università di Princeton. Tuttavia i titolari dei diritti possono consolarsi: un utente che scarica file attraverso sistemi peer to peer è più disposto a comprare contenuti rispetto a un utente medio.
Non mancano le critiche rivolte alla scientificità degli studi. In particolare TorrentFreak ha sollevato domande relative alla categorizzazione dei file, all'uso di vecchi dati e riguardo alle cifre usate dai ricercatori. Al momento nessuna replica da parte dell'università .