Mystic Vale
Rispondendo al richiamo disperato dei morenti spiriti della natura, i clan dei druidi hanno deciso di correre ai ripari determinati a guarire la terra grazie alle loro potenti benedizioni. Serviranno sicuramente coraggio... ma anche molta cautela: la maledizione consuma infatti chi troppo brama e accumula il potere che proviene della natura!
Tutti per uno.. ognuno per sé!
Nonostante l'introduzione ed il background alla base di Mystic Vale faccia presagire un gioco cooperativo nel quale più druidi uniscono le loro forze per superare la maledizione in realtà il gioco prevede una meccanica di deck building nella quale ogni giocatore agisce in autonomia con lo scopo di battere gli avversari accumulando più punti vittoria possibili.
Crescono le carte ma non il mazzo
Elemento peculiare e "rivoluzionario" di questo gioco è dato dalla introduzione del "Card Crafting System", ovvero di una modalità di gioco che vede l'evoluzione delle carte possedute dai giocatori e non del mazzo di gioco come tipicamente accade nei deck building. Le carte base distribuite ad inizio partita saranno infatti contenute all'interno di una bustina protettiva pensata per poter alloggiare al suo interno ulteriori carte realizzate in materiale trasparente che andranno a potenziare man mano le carte standard.
In questo modo non sarà il mazzo del giocatore ad evolversi e permettere di realizzare combo e punti ma le carte stesse cambieranno durante il gioco. Ogni giocatore avrà infatti sempre e solo venti carte nel proprio mazzo ma ognuna potrà contenere sino a tre upgrade. La velocità di rotazione delle carte risulterà quindi davvero molto rapida ed anche la valutazione ed il conteggio del contenuto del proprio deck risulterà molto semplice e intuitiva anche per giocatori alle prime armi con questa tipologia di meccanismo di gioco.
La Valle della Vita
Il setup del gioco prevede di andare a popolare gli elementi che caratterizzano la Valle Della Vita e sistemare quindi sul tavolo una serie di carte divise in due macro gruppi: le carte avanzamento, a loro volta suddivise in tre sotto gruppi che ne identificano il livello di potere, e le carte valle. Ogni carta indicherà il proprio costo in punti fertilità o spirito per poter essere acquistata.
Completa il rapido setup del gioco la definizione della riserva di segnalini "punti vittoria" che varieranno di partita in partita in base al numero di giocatori previsti. Questa riserva detterà la durata della partita in quanto, una volta terminata, definirà immediatamente la fine del gioco.
Il campo del vicino è sempre più verde
La meccanica del gioco risulta molto semplice da imparare ma non banale da padroneggiare. Come detto ogni player avrà a disposizione un mazzo di venti carte che andranno a costituire il suo campo di gioco personale. Ogni carta rappresenterà un pezzo di terra e sarà identificata da uno o più simboli che segnaleranno se la terra è di tipo maledetto, fertile o neutrale.
All'inizio del proprio turno ogni giocatore effettua l'azione di "semina" prendendo una carta coperta dal proprio mazzo e girandola rivelando i simboli stampati. Questa azione dovrà essere effettuata sino a quando non verranno rivelati due simboli maledizione. A questo punto tramite un meccanismo tipico del "push your luck" il giocatore potrà decidere se fermarsi e contare i simboli di tipo fertilità e spirito presenti sulle sue carte - indispensabili per acquistare avanzamenti o carte valle - o girare un'ulteriore carta del suo mazzo per ampliare il proprio campo.
Questa azione potrà essere seguita un numero di volte a piacere ma solo sino a quando non sarà rivelato un ulteriore simbolo maledizione. Infatti quando sul campo vengono accumulate tre o più maledizioni il turno del giocatore termina immediatamente e tutte le carte rivelate vengono scartate.
Gli eventuali potenziamenti acquistati dovranno essere fisicamente inseriti nella bustina di una delle carte base in suo possesso andando ad occupare uno degli spazi vuoti disponibili modificando in questo modo in maniera permanente per il resto della partita la propria carta. Finita la modifica delle carte in gioco si procederà a scartare tutte quelle rivelate ed il turno passerà al giocatore successivo.
Solitario di gruppo
Elemento focale del gioco, come per ogni deck building in commercio, è quindi il riuscire a costruire un motore di potenziamenti tale da generare turno per turno il maggior numero di punti vittoria possibile in modo da risultare vincitori alla fine della partita. Il tutto avendo un occhio di riguardo alle tattiche intraprese dagli altri giocatori in modo da ostacolarti levando dal campo delle carte magari non indispensabili per la nostra strategia ma in grado di far diventare troppo forti i nostri avversari.
L'interazione fra giocatori si limita a questo elemento essendo di fatto il prodotto un solitario di gruppo dove, a meno di piccole azioni atte ad ostacolare gli avversari, la corsa alla vittoria è fatta di tattiche personali ed azioni focalizzate unicamente sul proprio mazzo e sui propri potenziamenti.
Conclusioni
Mystic Vale è un buon gioco introduttivo alle meccaniche di deck buiding in grado di divertire sia i neofiti che gli amanti del genere. Il Card Crafting System introduce una variante interessante sul tema riducendo sensibilmente la dimensione del mazzo di carte in gioco e spostando l'attenzione sul come costruire delle combinazioni di poteri performanti su un'unica carta.
La componente push your luck presente nella fase di "semina" introduce una variante interessante in grado di dare un brivido in più al gioco e permettendo dei cambi di velocità inaspettati sulla corsa alla vittoria. Pur non essendo un prodotto "must have" data la qualità dei materiali e la semplicità della meccanica il gioco è sicuramente un acquisto consigliato sia per chi vuole provare questa tipologia di prodotto sia per chi vuole un deck building diverso dal solito. In commercio - attualmente solo in lingua inglese - sono già presenti varie espansioni che introducono maggiore profondità e complessità alle strategie utilizzabili per vincere una partita.
Unica nota di demerito è data dall'ambientazione che onestamente non si sente molto durante il gioco. Nonostante le numerose descrizioni ed il background narrato sul manuale il fatto di essere druidi appartenenti a specifici clan e di essere in lotta con il male per salvare la Valle Della Vita non lo si percepisce in alcun modo durante le fasi di gioco.
Materiali
Tutti gli elementi presenti nella scatola di Mystic Vale sono di ottima qualità, a partire dai token in cartone belli solidi e funzionali passando per il manuale tradotto ottimamente e stampato su carta spessa e lucida arrivando alle carte ottimamente illustrate e realizzate con carta di qualità e con plastica trasparente molto resistente.
Ad un primo impatto nel vedere il setup iniziale del gioco si potrebbe rimanere delusi dalle carte presenti sul tavolo dato che, per esigenze di meccanica, risultano ovviamente molto vuote e schematiche ma proseguendo con la partita e "costruendo" il proprio mazzo con i vari potenziamenti anche l'occhio inizierà a rimanere appagato dal risultato dei propri sforzi di creare le carte più potenti possibili. Le bustine protettive fornite in bundle con il gioco sono molto resistenti ed assicurano una protezione duratura agli elementi più usati.
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