Libri sui Computer | I migliori da leggere nel 2022

Big data e algoritmi costruiscono correlazioni, regolarità e quantificazioni per proporre interpretazioni dei fenomeni sociali in base ad automatismi matematici. Tuttavia, come svela questo libro, è un’illusione pensare che una comprensione automatica di abitudini ed eventi possa essere oggettiva e neutrale. Le tecnologie dell’intelligenza artificiale ambiscono a definire ciò che è stato e ad anticipare il futuro, ma sono state inventate e sviluppate da esseri umani, e ne conservano perciò il genio, l’instabilità, i pregiudizi, spesso anche l’arroganza. Affidarsi ad algoritmi per prendere decisioni in contesti incerti come quelli della vita reale, dove non è possibile determinare gli obiettivi univocamente, consente a chi definisce i criteri di farlo all’ombra dell’opacità del dispositivo tecnico, senza doversi assumere responsabilità, anche a rischio di esiti iniqui. È quindi necessario chiedere giustizia su dati e algoritmi: chi è oggetto di processi decisionali automatici deve ottenere spiegazioni esplicite e condivise per le scelte, pubbliche o private che siano. Le valutazioni algoritmiche non possono essere l’alibi per un nuovo latinorum della tecno-aristocrazia internazionale.

La prima guida a WordPress che integra, in una panoramica che ha lo scopo di trattare ogni aspetto fondamentale di questo strumento, contenuti di approfondimento che si sono sviluppati online e che spesso è difficile reperire con semplici ricerche sui motori.

Questa seconda edizione abbraccia l’evoluzione del CMS che ha cambiato e sta cambiando il volto del Web, grazie alla sua missione di rendere sempre più democratico il processo di pubblicazione dei contenuti digitali. WordPress infatti non è più soltanto sinonimo di blogging, ma viene utilizzato ormai per pubblicare e gestire siti internet di ogni tipo, da parte di privati, professionisti, istituzioni, media e persino grandi aziende.

Una nuova edizione che, coadiuvata da numerosi approfondimenti sul sito dedicato (wpgc.it), è stata integrata da una guida a 360 gradi ai plugin di WordPress, che da sempre costituiscono lo strumento chiave per espandere le possibilità di impiego del CMS. Come sempre, l’interazione con i lettori è incoraggiata e facilitata attraverso il sito, i profili e le pagine social che l’autore utilizza per segnalare aggiornamenti e novità, offrendo così la possibilità di mantenere nel tempo la validità delle informazioni presenti nel volume.

Disponibile anche in ebook.

Il capitalismo della sorveglianza. Il futuro dell’umanità nell’era dei nuovi poteri, è un saggio di Shoshana Zuboff, frutto di anni di ricerca, mostra la pervasività e pericolosità di un sistema che rischia di minacciare la natura umana: un’architettura globale di sorveglianza, ubiqua e sempre all’erta, osserva e indirizza il nostro stesso comportamento per fare gli interessi di pochissimi – coloro i quali dalla compravendita dei nostri dati personali e delle predizioni sui comportamenti futuri traggono enormi ricchezze e un potere sconfinato. È il “capitalismo della sorveglianza”, lo scenario alla base del nuovo ordine economico che sfrutta l’esperienza umana sotto forma di dati come materia prima per pratiche commerciali segrete e il movimento di potere che impone il proprio dominio sulla società sfidando la democrazia e mettendo a rischio la nostra stessa libertà.

Il saggio si propone di svelare come, spesso senza rendercene conto, stiamo di fatto pagando per farci dominare. Il capitalismo della sorveglianza, un’opera già classica e un libro imprescindibile per comprendere la nostra epoca, è l’incubo in cui è necessario immergersi per poter trovare la strada che ci conduca a un futuro più giusto – una strada difficile, complessa, in parte ancora sconosciuta, ma che non può che avere origine dal nostro dire “basta!”.

Anche in formato kindle.

La civiltà del vento al tempo del Coronavirus di Carlo Mazzucchelli è una raccolta di pensieri sintetici, numerose riflessioni critiche, opinioni non conformistiche e visioni future politicamente scorrette sulla tecnologia, i suoi effetti e il suo futuro.

Il titolo è ispirato a un racconto di J.G. Ballard che narra la rovina della nostra civiltà, di come essa venga vissuta e subita, adattandosi alla desolazione e alla decadenza. Il testo descrive città spopolate nelle quali l’atmosfera è di abbandono, con pochi alberghi aperti, semafori disattivati, smog svanito e un silenzio ovattato per la mancanza di motori accesi. Una realtà nella quale i fortunati sopravvissuti sognano una seconda fase nella quale ritorni la luce, il traffico, il rumore, la vita serale e persino gli atti di violenza come testimonianza di vitalità, energia e esistenza. La prigionia, così come la fuga da essa, sono vissute come un dramma. Il racconto ballardiano richiama i tempi del Coronavirus. L’ossessione è la stessa: cercare di scansare il contagio e ipotizzare il futuro che lo seguirà. Chiuso in casa come tutti, l’autore di questo ebook, ha scelto di raccontare la crisi, mentre è ancora in corso, scrivendo e condividendo una serie di riflessioni quotidiane nate da sentimenti e sensazioni, letture, notizie, eventi e avvenimenti che hanno dettato il ritmo del tempo nell’emergenza del coronavirus. L’ebook si articola in 100 brevi riflessioni, pensieri critici, punti di vista non conformistici e visioni politicamente scorrette. È rivolto a persone curiose, alla ricerca di approfondimenti e vie di fuga, dal presente e dall’attualità di questi tempi critici e tecnologici. Si presta sia a una lettura rapida ma puntuale dei fenomeni in cui siamo sprofondati, non sequenziale, a casa o in viaggio, oggi che quando la pandemia sarà superata. Organizzato come un viaggio, esplora i mondi della tecnologia e poi della pandemia, analizzate come elementi di una stessa realtà: complessa, globalizzata, intrecciata e in continuo mutamento, che obbliga tutti a diventare (tecno)consapevoli per riuscire a immaginare futuri diversi, non distopici, nei quali sopravvivere alle crisi future, delle quali il coronavirus è semplicemente un simbolo. La riflessione finale è che crisi ambientali, economiche, sociali e politiche ma anche psichiche e personali per essere affrontate hanno bisogno di pensiero critico, di guardare lontano, di affermare nuovi valori (solidarietà, umanità e collaborazione) e di un nuovo protagonismo, anche politico, individuale.

Novacene è il nuovo saggio del centenario James Lovelock, autore del celebre Gaia. Nuove idee sull’ecologia, nel quale introduceva la tesi della Terra interpretata come un organismo vivente in grado di autoregolarsi. In Novacene. L’età dell’iperintelligenza, affronta due dei temi più attuali, inquietanti e complessi della contemporaneità: il nostro rapporto con le macchine intelligenti e il destino della Terra. Secondo Lovelock, l’Antropocene – l’era geologica in cui l’attività della nostra specie si è dimostrata un fattore critico per l’intero pianeta – farà presto spazio a un età che definisce come il «Novacene», l’era della collaborazione tra l’uomo e le macchine. Dall’intelligenza artificiale nuovi esseri prenderanno forma. Penseranno 10 000 volte più velocemente dell’uomo e ci guarderanno forse con la stessa condiscendenza con cui noi guardiamo le piante. Ma secondo Lovelock, non sarà l’inizio di una distopia alla Terminator o Matrix, perché questi esseri iperintelligenti sapranno e meglio di noi di essere totalmente dipendenti dal buon stato di salute della Terra. Come noi esseri umani, anche le macchine avranno bisogno di Gaia per sopravvivere. Poiché il sistema regolare di Gaia dipende dalla vita organica, sarà loro interesse preservarla. Inoltre il Novacene potrebbe essere l’inizio della conquista dell’intero cosmo da parte di un’intelligenza diffusa. L’alba di un nuovo universo. Disponibile anche in versione Kindle.

L’autobiografia di Edward Snowden. Il racconto di come un ragazzo fragile e idealista, da bambino introverso e geniale, sia diventato il ricercato numero uno dalle più potenti agenzie di sicurezza del mondo occidentale. È il 2013 quando Snowden, funzionario della CIA e consulente della NSA, si rende conto che il Paese che serve sta tradendo tutti gli ideali in cui crede, e diventa la talpa del Datagate, lo scandalo che ha rivelato al mondo l’esistenza di una iniziativa illegale di sorveglianza digitale di massa con la quale il governo statunitense spiava praticamente chiunque sulla faccia della Terra. Dopo il suo atto d’accusa non solo infrange per sempre l’illusione del sogno americano, quell’uomo diede per sempre addio alla vita come la conosceva. Sei anni dopo Snowden rivela il proprio ruolo nella creazione della tecnologia che ha consegnato agli Stati Uniti un’arma troppo potente per qualunque governo intenda conservarsi democratico, e cosa lo ha spinto a denunciarne infine l’esistenza.

«Mi chiamo Edward Joseph Snowden. Un tempo lavoravo per il governo, ora lavoro per le persone. Mi ci sono voluti quasi trent’anni per capire che c’era una differenza tra le due cose e, quando è successo, ho iniziato ad avere qualche problema sul lavoro. E così adesso passo il tempo cercando di proteggere la gente dalla persona che ero una volta – una spia della CIA e della National Security Agency. Se state leggendo questo libro è perché ho fatto qualcosa di molto pericoloso, per uno nella mia posizione: ho deciso di dire la verità.»

Uno degli obiettivi di Alan Turing, già mentre collaborava alla decrittazione del codice Enigma nel laboratorio di Bletchley Park, era di voler costruire un cervello meccanico. Turing collaborò alla costruzione del primo calcolatore elettronico inglese.

Questo libro è la raccolta degli articoli di Alan Turing sull’intelligenza artificiale, scritti tra il 1945 e il 1950, nei quali cercando una possibile risposta alla domanda “Può una macchina pensare?” traccia una possibile via di ricerca per le generazioni future. Se i primi due articoli sono di carattere essenzialmente pratico, ed esprimono la volontà di Turing di fornire solide basi ingegneristiche alle sue teorie, nei succesivi “Macchine intelligenti” e “Macchine calcolatrici e intelligenza”, Turing approfondisce il tema del cervello artificiale ponendosi anche interrogativi di natura etica e propone il suo famoso test, che nasce in realtà come «gioco di imitazione» da parte della macchine delle caratteristiche del cervello umano.

Il velato ottimismo di Turing, sia pure con qualche obiezione ragionata, sulle possibilità di uno sviluppo a breve dell’intelligenza artificiale, pone interrogativi su quali sviluppi non ancora realizzati sarebbe andata la ricerca se il matematico inglese non si fosse suicidato per lo stato di depressione indotto dalla castrazione chimica alla quale fu sottoposto dopo la condanna per il reato di omossessualità. Trattamento per il quale in tempi recenti il governo inglese ha chiesto pubblicamente scusa.

L’arrivo dei Big Data analizzato da diversi punti di vista. Un saggio corale per comprendere come algoritmi e manipolazione dei dati siano il petrolio di questo scorcio di secolo.

Se infatti l’aumento esponenziale delle capacità di calcolo ha radicalmente aumentato la quantità di dati elaborati in tutti i settori della società, dalla politica alla ricerca scientifica, dai rapporti sociali alle forme di lavoro, non tutte le trasformazioni sociali avviate appaiono trasparenti. Quanto possiamo fare affidamento sui pochissimi gruppi privati che detengono le informazioni e sui loro algoritmi di analisi?

Datacrazia esamina con diverse voci sia le potenzialità che i rischi, proponendo concretamente anche come i Big Data possano essere anche fonte di grandi opportunità per il nostro futuro.

Un’azienda che sembrava non avere rivali, ma che nel 1994 fallì. Perché? In questo libro troverete i clamorosi e incredibili errori di gestione e marketing che sancirono la disfatta di un colosso e la caduta di un mito. L’autore ricostruisce nei dettagli tutto il percorso della storia di Commodore, con interviste ai protagonisti, dai manager agli ingegneri, ai lavoratori. Utile per chiunque ami riflettere su cosa accade nel fantasmagorico mondo della tecnologia.

Come usare Instagram per intercettare potenziali clienti, riconoscere e distinguere i veri influencer e analizzare i numeri legati all’uso di questo social nelle campagne pubblicitarie? In questo libro si propone di aiutare il lettore potrà capire come la pubblicità su Instagram si integri in un piano di marketing complesso e come, insieme ad altri strumenti di web marketing, possa aiutare a raggiungere i desiderati profitti. Grazie ai loro consigli e ai numerosi esempi e casi studio reali presenti in questo volume, gli autori si propongono di aiutare tutte quelle aziende che utilizzano il social network per promuovere la propria attività, ma che purtroppo non possiedono le competenze per comprendere come Instagram possa essere utilizzato per ottenere risultati degni di nota, aiutandole a scansare i sedicenti esperti e i finti “influencer” i cui numeri, se analizzati correttamente, non creano di fatto alcun valore.

Richard Stallman, uomo simbolo di Linux, ma più che altro della cultura open source e della lotta contro le grandi aziende del settore. La sua è una storia avvincente, ricca di aneddoti e di battaglie anche durissime, che vale la pena leggere non solo se siete appassionati di Linux, ma anche se lo siete e volete una visione più completa della storia. Una lettura piacevole che svela i retroscena di una battaglia che va molto al di là della questione meramente finanziaria, che parte da un’ideologia alternativa e decisamente fuori dai canoni di business che tutti ben conosciamo.

Ai più giovani probabilmente il nome di Pier Giorgio Perotto non dirà granché. Però tutti avranno sentito parlare della missione Apollo 11, quella che portò l’uomo sulla Luna. Ebbene c’è un legame nemmeno troppo blando fra i due: Perotto fu l’industriale italiano visionario che nel 1964 progettò Programma 101, un computer da scrivania che fu usato dalla NASA nella storica missione. La storia di un successo Tricolore che non è arrivato ai giorni nostri perché al genio e all’inventiva non si è accompagnata altrettanta lungimiranza sul piano finanziario. Una storia vecchia con una morale tremendamente attuale, per questo vale la pena di conoscerla.

Leggendo la maggior parte dei libri sui computer non si ha un’idea precisa del percorso che ha portato alla nascita di quelli che sono diventati con il tempo e il progresso tecnologico i PC che oggi conosciamo. In realtà prima di Amiga, del Commodore, dell’Apple 1 e dei precursori del moderno PC c’era un mondo. Per averne un’idea potreste leggere questo libro, che narra le vicende di Charles Babbage e Ada Lovelace, un inventore e un’appassionata di Scienze e Matematica, che ai tempi dell’Inghilterra vittoriana svilupparono le basi dell’information technology. Una storia vera, appassionante che apre molte prospettive e offre chiavi di lettura alternative alle idee che ci siamo fatti oggi.