Un divario considerevole
Siamo curiosi di capire il perché esiste un tale gap tra la Radeon HD 7850 da 250 euro e la Radeon HD 7770 da 160 euro. Che piaccia o no, le Radeon HD 6800 se ne sono andate per sempre. AMD non sta più prendendo ordini per le schede HD 6870, 6850 o 6790. L'azienda non ha reso dichiarazioni sui prodotti futuri, ma crediamo che non lascerà la fascia tra 180 e 230 euro attualmente sgombra alle soluzioni GeForce GTX 560, 560 Ti e Radeon HD 6870. Questo lascia due possibilità per il futuro: una versione da 1 GB meno costosa della Radeon HD 7850 o una versione castrata della HD 7850.
Radeon HD 7870 e 7850
Ufficialmente AMD dà alla Radeon HD 7870 lo stesso suffisso GHz Edition della Radeon HD 7770.
All'apparenza la Radeon HD 7870 è abbastanza simile alla Radeon HD 6870. È lunga quasi 25 cm e ha due connettori ausiliari a sei pin. La differenza funzionale più grande tra la vecchia e la nuova proposta è la perdita del connettore DVI. Come la portabandiera Radeon HD 7970, AMD ha dovuto tagliare la seconda uscita DVI per migliorare la dissipazione dell'aria. Due mini-DisplayPort e una singola porta HDMI rimangono intatte. Lo stile delle schede è certamente un po' differente e le ultime proposte aderiscono a quanto visto con i precedenti prodotti della serie HD 7000.
Ricordate che la Radeon HD 7870 rimpiazza la HD 6970 e non la HD 6870. La HD 6970 è 2,5 cm più lunga e richiede connettori di alimentazione ausiliaria da otto e sei pin per offrire altri 75 W.
Amiamo le dimensioni più compatte della HD 7870, ma gli appassionati saranno scontenti di due chiare omissioni: il selettore dello switch BIOS e il doppio connettore CrossFire. A differenza delle Radeon HD 6900, che scalavano fino a quattro schede in modalità CrossFire, le Radeon HD 7870 e HD 7850 possono essere solo usate in coppia. Inoltre, la mancanza di un BIOS di backup rende le operazioni di flashing più rischiose.
La Radeon HD 7850 di riferimento sembra identica alla HD 7870 con una sola eccezione: un singolo connettore a sei pin, anziché due, che riflettono il TDP di 130 watt di questo prodotto. La scheda di riferimento però non è necessariamente rappresentativa di ciò che vedrete nei negozi e alcuni modelli che AMD ci ha mostrato sono anche più compatti.
Quasi tutti i partner di AMD condividono la stessa combinazione di un'uscita DVI-D, un singolo connettore HDMI e due mini-DisplayPort. Basandoci sulle immagini fornite dalla casa di Sunnyvale, l'unica eccezione è il modello XFX con due uscite DVI-D.