Il cambiamento climatico sta avendo un impatto devastante sulla Terra, dalle calamità naturali che distruggono infrastrutture agli incendi alimentati dalla siccità. Ma quanto costerà in termini di vite umane? Una stima agghiacciante suggerisce che potrebbero perdere la vita circa 1 miliardo di persone entro la fine del secolo a causa di disastri collegati al riscaldamento globale. La maggior parte di queste vittime saranno individui poveri provenienti dal cosiddetto "sud globale." Questo spaventoso dato emerge da uno studio condotto da ricercatori in Canada e Austria, il cui lavoro è stato recentemente pubblicato sulla rivista "Energies."
La ricerca si basa sull'analisi di ben 180 studi riguardanti il cambiamento climatico e la sua relazione con la mortalità umana. I ricercatori hanno sviluppato una "regola delle 1000 tonnellate," che indica che ogni 1000 tonnellate di combustibile fossile bruciato corrispondono a una vita umana persa. Applicando questa regola, gli scienziati hanno calcolato che circa 1 miliardo di persone rischiano di perdere la vita se la temperatura del pianeta dovesse aumentare di 2 gradi Celsius o più entro il 2100.
Il ricercatore della Western University, Joshua Pearce, ha dichiarato: "Se prendiamo sul serio il consenso scientifico sulla regola delle 1000 tonnellate e facciamo i calcoli, il riscaldamento globale antropogenico (AGW) equivale a un miliardo di morti premature nel prossimo secolo. Ovviamente dobbiamo agire. E dobbiamo farlo rapidamente."
Secondo il documento di ricerca, le vittime del cambiamento climatico moriranno a causa di una combinazione di disastri, tra cui tempeste, inondazioni, siccità e l'innalzamento del livello del mare. Questi eventi colpiranno non solo direttamente, ma anche indirettamente, causando epidemie e spingendo le persone a diventare migranti quando sono costrette a lasciare le proprie terre inondati dal mare o esausti dalla mancanza di risorse.
Di fronte a questa possibile catastrofe, gli scienziati sostengono nella loro ricerca che è essenziale intraprendere azioni decisive per ridurre drasticamente le emissioni di carbonio. Essi affermano che è eticamente, moralmente e logicamente accettabile accelerare le tendenze esistenti in materia di efficienza energetica, elettrificazione e utilizzo di energie rinnovabili. L'obiettivo finale dovrebbe essere quello di alimentare l'intera società globale senza utilizzare alcun combustibile fossile. Solo attraverso un impegno deciso verso politiche energetiche sostenibili possiamo sperare di salvare milioni di vite umane.