Håkan Samuelsson, CEO di Volvo, in una intervista rilasciata alla testata tedesca Frankfurter Allgemeine Zeitung, ha fatto un annuncio non da poco: l'azienda automobilistica svedese infatti abbandonerà nei prossimi anni il mercato delle auto Diesel, che pure attualmente costituisce ancora quasi il 50% dell'intero mercato.
La generazione attuale di motori Diesel costruiti da Volvo è quindi da considerare come l'ultima e non ci saranno più modelli di auto con questo tipo di alimentazione a partire dal 2023. Nel frattempo invece l'azienda investirà con decisione sull'elettrico, con un primo modello che dovrebbe arrivare sul mercato già nel 2019.
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Il motivo principale della decisione è che questa tecnologia sembra ormai definitivamente arrivata al capolinea e non più in grado di evolvere ulteriormente. L'Europa inoltre ha preso decisioni severe sulle emissioni di anidride carbonica e NOx (ritenute responsabili solo nel 2015 di ben 35.000 decessi), che renderanno davvero difficile e costoso lo sviluppo dei futuri motori Diesel. Portare le emissioni di CO2 dall'attuale limite di 130 g/km al più stringente 95 g/km entro il 2021 sarà infatti secondo Volvo molto, molto difficile, e anzi già riuscire a rispettare i limiti attuali si è rivelato arduo, come dimostrano gli scandali che hanno coinvolto aziende famose come Volkswagen e FIAT.
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L'auto elettrica in sviluppo dovrebbe avere un prezzo compreso tra i 35mila e i 40mila dollari e un'autonomia di almeno 400 Km, per stare sopra la famosa soglia psicologica che attualmente frena in molti dall'acquisto. Il prezzo è elevato ma sarà solo l'inizio, perché l'azienda punta ad avere almeno un milione di veicoli elettrici circolanti entro il 2025, obiettivo non perseguibile senza commerciale soluzioni dal prezzo più abbordabile.
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L'altro caposaldo ovviamente è la guida autonoma. Samuelsson ha riconosciuto a Tesla il merito di aver creato un mercato che prima non c'era e di aver fatto salire la domanda ma è convinto che in futuro ci sarà spazio anche per Volvo, che ha già allo studio diverse soluzioni.