Gigabyte GA-X38T-DQ6
La Gigabyte GA-X38T-DQ6 si basa sul layout della soluzione DDR2, la GA-X38-DQ6. Diamo uno sguardo da vicino a questa soluzione che supporta solamente le DDR3.
Troviamo due slot PCI Express x16 2.0 raggiunti da sedici line e non da 8. La mancanza di uno slot aggiuntivo PCIe x16 non porta benefici solamente ai due slot, ma permette di supportare tre slot PCIe x1 e due schede PCI. Quattro dei sette slot supportano persino schede molto lunghe, sebbene lo slot superiore x1 sia limitato a scheda da 17 centimetri o meno a causa della vicinanza allo slot delle memorie DIMM.
Le clip di chiusura delle DIMM sono troppo vicine allo slot PCI Express superiore, tuttavia rimuovere la memoria con una scheda grafica di grandi dimensioni installata è ancora possibile. Questo design nasce dal tentativo apparente di portare la memoria vicino al Northbridge per ridurre la lunghezza delle piste, migliorando la stabilità della memoria a velocità elevate.
Gigabyte posiziona il connettore floppy direttamente dietro l'alloggamento esterno da 3,5" dei case tradizionali, una mossa che interesserà solamente chi utilizza il connettore floppy per installare i driver RAID o AHCI durante l'aggiornamento di Windows XP. Sopra il connettore floppy, abbiamo quello principale di alimentazione, facilmente raggiungibile persino con cavi dell'alimentatore non troppo lunghi in un case standard.
Come in altre schede della comparativa, anche il connettore EPS12V a 8-pin è 4-pin compatibile. È localizzato nell'angolo superiore posteriore.
Nella parte inferiore della scheda troviamo sei connettori Serial ATA; la fila superiore bloccherà le schede PCI inserite nello slot più basso. Una soluzione potrebbe essere rappresentata dai cavi con un finale a 90°, che tuttavia non vengono inclusi nella scatola. Chiunque abbia bisogno d'installare solo una di queste schede può utilizzare il secondo slot PCI, sempre che la seconda scheda grafica non lo blocchi.
Altri due connettori Serial ATA si trovano sopra il secondo slot x16, dietro l'heatpipe. Il connettore Ultra-ATA si trova nelle vicinanze e potrebbe creare qualche problema d'installazione nei case che hanno gli alloggiamenti degli hard disk troppo vicini al bordo principale della scheda madre.
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Come con tutti i chipset recenti di Intel, l'X38 Express non supporta nativamente gli hard disk Ultra ATA, ma è stato inserito un controller apposito, il Gigabyte "SATA2" PCI Express per porre rimedio a questa mancanza. Lo stesso controller aggiunge due porte Serial ATA 3.0 Gb/s.
Infine ecco il controller Texas Instruments standard IEEE-1394 FireWire e il codec audio Realtek ALC889A. Quest'ultimo fornisce un rapporto segnale rumore di 106 dB e il multi-streaming di segnali separati verso i connettori audio del pannello frontale e posteriore.
Gigabyte è stata tra le ultime aziende a eliminare le porte seriali e parallela dal pannello posteriore (e la GA-X38T-DQ6 fornisce ancora due connettori interni per utilizzare i cavi di breakout ogni volta che si vuole). Il pannello posteriore mette a disposizione otto delle dodici porte USB 2.0, due controller IEEE-1394 mettono a disposizione tre porte FireWire, due uscite audio digitali e due porte Gigabit Ethernet. Tutto ciò che rimane sul pannello posteriore riguarda porte per mouse e tastiera PS/2 e sei jack audio analogici.