Overclock: tensione maggiore, frequenza più alta
Abbiamo limitato l'aumento di frequenza del nostro Core 2 per rappresentare al meglio le frequenze massime che molti appassionati usano tutti i giorni, e non una volta ogni tanto. Non abbiamo però potuto frenarci dall'incrementare la tensione.
Con 1.45 V nel BIOS, 1.416 V in idle, o 1.384 V sotto carico, questo Core 2 Duo E8400 si è dimostrato stabile 4.5 GHz. Abbiamo fatto una discreta quantità di prove con questa impostazione, ma per l'uso giornaliero ridurremmo la tensione e ci fermeremmo a 4.2-4.3 GHz. Con una tale frequenza dell'FSB, ci siamo limitati a modificare la frequenza della CPU, e non abbiamo portato al limite la RAM, che hanno lavorato a DDR2-1000 con timing 5-5-5-15. Il Common Performance Level è stato lasciato a default (tRD 09).
Non amiamo spingere le tensioni del Core 2 Quad così in alto, anche se sarebbe semplice raggiungere i limiti con il modesto dissipatore Xigmatek HDT-S1283. Il Q9550 è stabile a 3.7 GHz con tensione nel BIOS di 1.3625 V, che diviene 1.240 V sotto carico. Per quanto riguarda l'uso giornaliero, ridurremmo la tensione per attestarci a 3.6-3.5 GHz, mantenendo un occhio sulle temperature durante i mesi più caldi. Questo FSB risulta in DDR2-1045 e, con un leggero incremento delle tensioni, siamo stati in grado di modificare ulteriormente il Common Performance Level a tRD 07, aumentando il bandwidth di memoria a 8.36 GB/s.
A essere onesti, originariamente non avevamo intenzione di pubblicare questi dati e abbiamo eseguito dei test solo per divertimento. Siamo però incappati in alcune informazioni degne di essere condivise. Spinto a 4.5 GHz, il Core 2 Duo E8400 è in grado di offrire le prestazioni single-thread di un Core i5-3570K alla frequenza in Turbo Boost di 3.8 GHz. Anche se sappiamo che il Core i5 ha un grande margine di overclock, siamo comunque rimasti impressionati dalla capacità di scalare dimostrata dal chip vecchio di quattro anni. I miglioramenti del Core 2 Quad sono meno impressionanti. Passiamo all'impatto durante il gaming.