Anteprima: Bulldozer con Windows 8
Siamo troppo lontani ed è troppo presto per giudicare le prestazioni di Bulldozer in Windows 8. Tuttavia sappiamo che Windows 7 non è esplicitamente ottimizzato per l'architettura a moduli promossa da AMD. Abbiamo già parlato con un tecnico di Microsoft che gestisce i processi e il sottosistema di threading in Windows (Arun Kishan), il quale ci ha detto che Windows li gestisce equamente (anche se ciò non è ottimale). E crediamo che la prossima versione di Windows potrebbe gestirli in modo differente.
Secondo AMD Windows 8 allineerà i thread in modo molto più intelligente, in modo che sia possibile beneficiare della condivisione di un modulo quando possibile. L'idea è che quando due thread possono essere consolidati in un modulo - nonostante il fatto che siano forzati a condividere risorse - allora si ripone un intero modulo in stato sleep e potenzialmente si abilita uno stato p più elevato. Un'impostazione di Turbo Core più elevata supera ogni handicap prestazionale legato alla condivisione.
SolidWorks 2010, Premiere Pro CS 5.5 e World of Warcraft sono tra i benchmark che hanno funzionato senza problemi su Windows 8.
SolidWorks e Premiere Pro usano totalmente le risorse di calcolo disponibili. L'ultimo non dimostra cambiamenti di sorta, dando lo stesso punteggio di Windows 7. Il primo, d'altro canto, finisce per favorire il Core i5 2500K di Intel, che abbassa di 8 secondi il tempo nel passaggio a Windows 8, mentre l'FX-8150 rallenta leggermente.
Non ci saremmo aspettati di vedere un miglioramento in un'applicazione che già sfrutta le risorse di calcolo a disposizione. Tutti i core sono già attivi, e rimescolare i thread non rende più facile passare allo stato P0. È molto più plausibile aspettarsi un miglioramento nelle applicazioni meno intensive, dove i thread sono combinati, i moduli sono in stato sleep e il Turbo Core può entrare in funzione.
Le prestazioni di Wow salgono in modo misurabile con l'FX a 1680x1050, mentre il già forte Core i5 le vede scendere. Non crediamo che accadrà con la build finale di Windows 8, e forse è dovuto all'overhead.
I risultati a 2560x1600 mostrano l'i5-2500K mantener i valori mostrati in Windows 7. Per quanto riguarda l'FX-8150, questo processore recupera parte del terreno perso in Windows 7.
Core a riposo: funziona!
La cosa migliore è che il core parking, la funzione di scheduling che carica operazioni all'interno di meno core possiibli spegnendo il resto, è riconosciuto e ottimizzato per i moduli Bulldozer. In Windows 7 non vedrete mai un core "parcheggiato" su un FX-8150. Windows 8 rettifica questo comportamento e parcheggia i core a coppie, interpretabili come moduli Bulldozer che entrano in stato sleep.
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Qui un esempio di ciò che vedete in Windows 7 (prima immagine), un esempio di Windows 8 che parcheggia due moduli Bulldozer (seconda) e un altro esempio di tre moduli spenti (terza).
Il risultato è un risparmio energetico misurabile. Il consumo del sistema in idle sotto Windows 7 era di 107 watt. In Windows 8 con tre moduli parcheggiati si scende a 99 watt. Si tratta di 9 watt scarsi sopra Sandy Bridge, un modello con TDP di 95 W. Non male per un processore da 125 W.
Windows 8 è promettente
Non aspettatevi che Windows 8 cambi drasticamente il profilo prestazionale dell'architettura Bulldozer, ma qualche differenza ci sarà . Il software è una parte importante di qualsiasi recensione hardware, e il prossimo sistema operativo probabilmente migliorerà i risultati di alcuni test una volta completato. È quasi sicuro che l'influenza nell'uso dell'energia sarà tangibile, in quanto lo scheduler "conosce" il design di AMD.