La nuova console portatile Steam Deck di Valve, ormai disponibile a partire da questo mese, fa uso di hardware basato su x86. L'azienda di Washington ha stretto una partnership con AMD, per commissionare un SoC personalizzato ed esclusivo per l'impiego all'interno della console e proprio come i chip personalizzati che si trovano dentro le console di Microsoft e Sony, il SoC ha stampato sopra il nome di Valve.
Il SoC AMD è basato su architettura Zen 2 e fa uso di quattro core con SMT, funzionanti ad una frequenza base di 2,4GHz e massima di 3,5GHz, accompagnati da un GPU integrata RDNA 2 con otto unità di calcolo con frequenza massima di 1,6GHz, il tutto ottimizzato per funzionare entro una gamma TDP che va da 4 a 15W. Come mostrato da Gamers Nexus, il SoC è alimentato da un complesso gruppo di MOSFET adibiti al controllo della tensione ed è anche la prova dell'elaborata progettazione che c'è dietro la Steam Deck, frutto della collaborazione fra Valve e AMD.
Trattandosi di un SoC dal design personalizzato, che si discosta da prodotti standard basati sulla stessa architettura, è evidente che Valve abbia investito risorse significative per lo sviluppo ed è segno che l'azienda voglia assicurarsi che la console abbia successo.
Mentre i chip utilizzati da Microsoft e Sony per Xbox Series X/S e PlayStation 5 non hanno tuttavia stampato sopra alcun logo dell'azienda produttrice, nella foto ravvicinata del SoC di Steam Deck si nota la dicitura "powered by AMD", posta giusto sotto il grande logo di Valve in primo piano. AMD potrebbe decidere di rilasciare in commercio il SoC sviluppato con Valve, in modo analogo a quanto successo per le sue CPU 4700S, originariamente pensati per PlayStation 5.
L'utilizzo di un SoC personalizzato offre anche a Valve un vantaggio su Steam Deck rispetto altri prodotti come AyaNeo, che facendo uso di SoC standard e non personalizzato possono essere facilmente copiati dalla concorrenza, compito decisamente più difficile con la console di Valve, almeno fin quando AMD non deciderà di commercializzare il SoC di Steam Deck.
La console è già disponibile all'acquisto nei tagli da 64, 256 e 512GB al prezzo rispettivo di 419€, 549€ e 679€. VI ricordiamo che i primi a effettuare il preorder nel momento dell'annuncio, il 15 luglio scorso, riceveranno la console entro la fine del primo trimestre del 2022.