Western Digital ha annunciato di aver acquisito oltre 100 brevetti da IBM. Le due aziende hanno siglato anche un accordo di cross-license sui brevetti, ossia potranno accedere al rispettivo portafoglio brevetti. I termini dell'accordo non sono stati divulgati, quindi non è chiaro quanto sia estesa l'intesa o se vi sia stato anche un esborso in termini monetari.
Western Digital ha acquisito brevetti che riguardano aree ben specifiche: si va dalla memoria non volatile (ad esempio quella integrata negli SSD) fino all'archiviazione distribuita e quella a oggetti (object storage). WD ritiene che le proprietà intellettuali acquisite (che si aggiungono a più di 10mila brevetti già in suo possesso) ne rafforzeranno la leadership tecnologica, creando valore per l'azienda e i suoi clienti.
Il presidente e CEO di Western Digital Mike Cordano e William LaFontaine, general manager per le proprietà intellettuali di IBM, hanno espresso mutua soddisfazione per l'intesa. Da 23 anni consecutivi IBM è l'azienda con il maggior numero di brevetti riconosciuti: nel 2015 gli ingegneri hanno registrato 7355 brevetti in diverse aree, dalle soluzioni di cognitive computing alle piattaforme cloud.
IBM ha battuto Samsung (5072 brevetti) e Canon (4134 brevetti). A seguire Qualcomm, Google, Toshiba, Sony, LG Electronics, Intel e Microsoft.
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