La tecnologia da sola non basta
L'iPad fu uno dei prodotti più venduti nel Natale 2010, ma non era solo un prodotto per l'uso privato. Anche nelle scuole si stava diffondendo, e continuava a convincere personaggi famosi di ogni genere. Per il 2 marzo 2011 se ne erano venduti 15 milioni, e fu allora che Apple presentò l'iPad 2. Era più sottile, più leggero e più potente, ma il messaggio di Apple era che la tecnologia da sola non basta. L'idea era di far scomparire la tecnologia e rendere l'esperienza il protagonista assoluto. Questa era "la magia" che stavano cercando di portare a termine a Cupertino.
Altre aziende nel frattempo cercavano di proporre alternative che avessero quello che mancava all'iPad, almeno in teoria: un ambiente desktop più tradizionale. Si scoprì che su un tablet non era un pregio, anzi era piuttosto un difetto.
Apple continuò a concentrarsi su software sviluppato specificamente per il tablet, sia il proprio che quello di altri. Nell'App Store c'erano già 65.000 applicazioni per iPad, e oltre 350.000 che si potevano eseguire in compatibilità. Apple aggiunse alla sui iWork applicazioni come iMovie e GarageBand, che ancora una volta alzavano il livello del software mobile.
Le vendite di iPad 2 iniziarono l'11 marzo, ed entro il 25 marzo il Guiness dei Primati lo proclamò il dispositivo elettronico con le vendite più veloci di tutti i tempi. Ancora una volta c'erano persone in coda di fronte ai negozi, come l'anno precedente. E ancora una volta l'impatto culturale si fece sentire negli ambiti disparati, dal presidente Obama alla serie TV Modern Familiy - che incentrò un intero episodio intorno al lancio del prodotto. Uscì The Fall dei Gorillaz, un album che Damon Albarn aveva registrato interamente con un iPad, durante il tour precedente. Persino la regina d'Inghilterra ne ordinò uno.
L'iPad trascese così la cultura popolare e divenne un prodotto di massa.
Tavola rotonda, retrospettiva
Carolina Milanesi, analista di Kantar: L'impatto dell'iPad sull'industria del PC è stato incredibile. Ironicamente, dato che Apple è prima di tutto votata al consumatore, è stato maggiore nel settore enterprise che in quello consumer. Molte aziende hanno aperto le porte ad Apple per la prima volta grazie all'iPad. L'iPad, in molti casi, ha preso il posto del notebook, e in molti di più ha sostituito carta e penna - portando il digitale in un'area nuova - dalle sale riunione alle cabine di pilotaggio degli aerei. Ciò che i consumatori sapevano riguardo ai computer, e i molti aspetti che avevano imparato a tollerare, erano invertiti: tempo di avvio, antivirus, mobilità limitata. È un punto di non ritorno e Windows 10 ne è la prova.
Federico Viticci, MacStories: L'iPad ha avviato una rivoluzione nel software mobile, che negli anni si è fatta strada anche nel piccolo schermo dell'iPhone. Progettando applicazioni per un dispositivo con uno schermo grande abbastanza per essere un computer ma che ci portiamo sempre appresso, gli sviluppatori hanno imparato a combinare la loro competenza nella progettazione per la mobilità con l'idea di riprogettare applicazioni desktop pensando al touchscreen. E siccome Apple spinge costantemente per un ecosistema integrato e iPhone più grandi, abbiamo visto come l'iPad ha contribuito a rendere queste applicazioni disponibili su tutti i dispositivi iOS. Oggi possiamo creare fogli di calcolo, modificare documenti, creare musica e video su un iPad e un iPhone, e tanto altro. In molti modi, l'iPad ha insegnato ad Apple e agli sviluppatori come gestire il multitouch su schermi più grandi.
Loren Brichter, Atebits: In retrospettiva, direi che l'hardware dell'iPad è stato più importante dell'ecosistema. Mi ricorda un po' quello che diceva Steve Jobs della televisione. L'App Store non fa che dare alle persone ciò che vogliono, ed è deprimente pensare che c'è molto potenziale sprecato - ma forse non è così, perché l'hardware è potente ed è facile cambiare il software. Le cose davvero interessanti richiameranno l'attenzione di poche persone, all'inizio. Il problema è che tutte le applicazioni subiscono il rallentamento dell'App Store, ed è più semplice ammortizzare con applicazioni che hanno una grande base di utenti. È una ricetta che incoraggia le cose noiose ma dal grande fascino di massa. Ormai non spero più che i limiti dell'App Store un giorno saranno più rilassati, quindi di recente guardo con più interesse alle piattaforme web. In tanti hanno provato a rendere le web app competitive con quelle native, ma non vedo ragioni che impediscano un sorpasso completo in tutti gli aspetti importanti. E l'iPad ha un browser fantastico, quindi è forse questa la strada per fare qualcosa con l'hardware che sia diverso, nuovo e interessante.
Jim Dalrymple, The Loop: L'introduzione dell'iPad fu molto importante per Apple. Diede alle persone una nuova piattaforma da usare e integrare nella propria vita, e fu proprio ciò che fecero. I più anziani, gli uomini d'affari, gli studenti, gli insegnanti, i ragazzi e ogni altro gruppo sociale apprezzò ciò che Apple stava facendo con l'iPad. I concorrenti non hanno ancora capito i segreti di questo dispositivo.
Allen Pike, Steamclock: Vedere il tuo software mostrato durante una presentazione Apple è un'esperienza singolare, eccitante e spaventosa allo stesso tempo. Personalmente fu un grande momento, ma per il settore nel suo insieme ho una visione conflittuale. L'iPad ha avuto senza dubbio un grande impatto ed è stato un grande successo, ma non credo che l'App Store sia riuscito ad esprimere il suo potenziale. Dopo cinque anni le applicazioni per iPad sono ancora più complesse da realizzare rispetto a quelle per iPhone, e in generale se ne vendono molte meno. Per ora l'iPad vive ancora all'ombra dello strepitoso successo del suo fratello maggiore.
Jason Snell, Six Colors (in passato Macworld): Estendere l'idea di cosa potesse essere un dispositivo con touchscreen fu molto importante. Oggi sono comuni telefoni di grandi dimensioni, ma in quel momento non era così. Finalmente gli sviluppatori potevano sperimentare, vedere cosa succedeva con più spazio a disposizione. Quando ebbi l'iPhone cominciai a fare molte cose che prima facevo sul Mac. L'iPad e le sue applicazioni hanno portato via cose tanto dal Mac quanto dall'iPhone. Se i dispositivi con touchscreen sono davvero il futuro del computing, dobbiamo capire come s'inseriscono le interfacce più grandi in tale futuro. Ho usato alcune applicazioni che cercano di replicare le funzioni audio e video di un Mac su un iPad, ed è evidente che c'è ancora molto lavoro da fare sull'interfaccia. Aggiungete le insistenti voci su un iPad più grande ed ecco come continua questa evoluzione. Dopo cinque anni il lavoro non è ancora finito.
Mark Kawano, esperto in user experience, Storehouse: L'iPad cambiò tutto. Era qualcosa di completamente nuovo, a differenza di iPod o iPhone che erano versioni migliorate di dispositivi esistenti. All'epoca i tablet avevano molta meno attrattiva rispetto agli smartphone o ai lettori MP3. Credo che questa novità abbia ispirato molte persone a fare ogni genere di grandi cose, ma anche che abbia confuso tanti altri. È il dispositivo più difficile quando si tratta di progettare software, e questo ha reso più complicato un ambiente dove sviluppatori e designer già scarseggiano. C'è anche una grande opportunità nel mondo enterprise, ma la mancanza di innovatori in questo ambito ne ha rallentato l'adozione. Credo che non potremo vederne il vero impatto ancora per alcuni anni. I ragazzi stanno crescendo con questi oggetti, e stanno imparando in fretta grazie ad essi. È uno strumento educativo, e qualche volta anche un babysitter. Le implicazioni saranno molto forti quando i bambini saranno cresciuti.
Nitin Ganatra, ex dirigente Apple, oggi Jawbone: L'iPad fu il quarto Santo Graal del computing che Apple trasformò in un successo commerciale. Prima c'era un computer con una GUI che la gente normale poteva comprare e usare (Macintosh). Il secondo fu UNIX sul desktop (OS X). Il terzo furono le applicazioni e Internet in tasca (iPhone). Il quarto furono i tablet (iPad).
Ben Bajarin, Creative Strategies, fondatore di Tech.pinions: Credo che ogni nuovo prodotto Apple sia importante per il loro ecosistema e i loro clienti. Lo dico sapendo che, ci sia oppure no un'opportunità per i tablet come categoria, esiste sicuramente un'opportunità per le cose che Apple propone ai propri clienti. Agli sviluppatori ha dato un'altra piattaforma per fare applicazioni e software innovativo - una cosa che non era mai successa nel settore dei tablet in generale. Ci sono ancora poche applicazioni progettate specificamente per i tablet nel mondo Android, e ciò che influenzato tutto lo scenario Android e fatto calare significativamente il prezzo dei dispositivi. L'iPad portò scompiglio in tutta l'industria tecnologia. Microsoft e i produttori di PC si affrettarono per competere, temendo che l'iPad avrebbe messo in crisi il PC tradizionale. Oggi sappiamo che non fu così ma in quel momento molti persero la testa per un periodo, e l'impatto sul mondo dei PC fu sostanzioso. Dal punto di vista del settore industriale, l'impatto dell'iPad è molteplice.
Jeannie Yang, Smule: Credo che l'iPad abbia cambiato il settore industriale hi-tech, perché ha reso le persone fiduciose, dando ampio accesso alla tecnologia, dai ragazzi agli anziani. Prima nessuno avrebbe preso in considerazione un tablet come regalo da fare alla nonna. Fu importante per Smule perché rese più grande e variegato il nostro pubblico. Senza l'iPad non avremmo creato alcuni dei nostri prodotti più memorabili, come Magic Piano o Magic Fiddle.